Dit was een gesprek.
Een biologische dialoog die miljoenen jaren lang verfijnd was. Moeder en kind wisselden in realtime chemische informatie uit, het lichaam van de moeder reageerde op de behoeften van de baby nog voordat de baby symptomen vertoonde. Een handleiding voor het immuunsysteem die via de melk werd doorgegeven, die de zich ontwikkelende afweer van de baby leerde hoe te vechten.
En de wetenschap had dit volledig gemist.
Toen Katie bestaand onderzoek bekeek, stuitte ze op iets waar ze woedend over werd. Er waren twee keer zoveel gepubliceerde studies over erectiestoornissen als over de samenstelling van moedermelk.
Denk daar eens over na.
Moedermelk is het eerste voedsel dat ieder mens consumeert. De stof die de evolutie van onze soort heeft gevormd. Het biologische systeem dat al onze voorouders lang genoeg in leven hield om zich voort te planten. Het wordt al decennialang bestudeerd.
En we wisten bijna niets over hoe het eigenlijk werkt.
Omdat onderzoeksfinanciering culturele prioriteiten volgt. En de biologie van vrouwen – met name de biologie van het moederschap – is historisch gezien minder onderzoekswaardig geacht dan de mannelijke seksuele functie.
Katie besloot daar verandering in te brengen.
In 2011 lanceerde ze een blog met een opzettelijk provocerende naam: « Zoogdieren zuigen…melk! » De titel was bedoeld om mensen aan het denken te zetten, om de aandacht te vestigen op een onderzoeksgebied dat tot dan toe was genegeerd. En het werkte. De blog trok in het eerste jaar meer dan een miljoen lezers – ouders, artsen, onderzoekers, mensen die vragen stelden waar de wetenschap zich nooit om had bekommerd.
