Verminderde ontsteking
Chronische ontsteking wordt geassocieerd met veel moderne ziekten, waaronder hart- en vaatziekten, diabetes, bepaalde vormen van kanker, artritis en inflammatoire darmziekten.
Koude therapie kan helpen deze algehele ontsteking te verminderen. Onderzoek bij zeer oude mensen heeft aangetoond dat lage ontstekingsniveaus samenhangen met betere overleving en cognitieve vermogens.
Noradrenaline speelt ook een ontstekingsremmende rol door bepaalde biologische routes te remmen, waaronder het verlagen van het niveau van TNF-alfa, een eiwit dat betrokken is bij veel ontstekingsprocessen. Verkoudheid veroorzaakt ook vasoconstrictie, dat wil zeggen een vernauwing van bloedvaten, wat kan helpen bepaalde ontstekingsmarkers te verminderen.
Het versterken van het immuunsysteem
Koude douches worden ook geassocieerd met een verbeterde immuunrespons. Uit een studie bleek dat het onderdompelen van jezelf in water bij 13,9°C gedurende een uur, drie keer per week gedurende zes weken, het aantal lymfocyten en witte bloedcellen die essentieel zijn voor de verdediging tegen bacteriën, virussen en toxines, toenam.
Een andere studie toonde aan dat zwemmen in koud water in de winter geassocieerd was met een vermindering van ongeveer 40% van het aantal luchtweginfecties.
Verbeterde mentale veerkracht
Jezelf bewust blootstellen aan koud water vereist een zekere mentale discipline. Het overwinnen van dit ongemak kan stressbestendigheid opbouwen en het vermogen verbeteren om dagelijks met onaangename situaties om te gaan.
Dit begrip van mentale weerstand wordt vaak geopperd door aanhangers van koude blootstelling, die deze praktijk zien als een training in wilskracht en emotionele controle.
