Schande van het dorp
Buiten stopte de regen, maar de menigte werd dichter. Toen we vertrokken — hield meneer Lam Minhs hand vast — waren alle buren er.
De aard van het gefluister is veranderd.
« Naar Lam quoc Vinh! »
« De voorzitter van de Lam Group!
« De jongen is zijn enige kleinzoon! »
Mevrouw Nguyen, die me jarenlang « schaamteloos » had genoemd, stapte naar voren:
« Hanh! Ik wist altijd al dat er een verklaring was! Ik heb altijd in je geloofd! »
Meneer Lam keek haar kil aan.
« Echt? Omdat ik hoorde over vernederingen, rommel achter de deur, spot. Heb je eraan deelgenomen? »
Ze werd bleek.
« Ik… Ik was niet van plan om…
« Genoeg van die leugens, » zei hij kalm. « Je had wat mededogen moeten tonen. »
Er viel stilte.
« Pak je spullen, » zei hij, terwijl hij zich naar mij wendde. « Je gaat met me
mee. » Waar?
Naar de stad. Thuis. Jullie zijn een familie. Mijn zoon wilde met je trouwen. Hij stierf op de terugweg. Je bent mijn schoondochter in alle opzichten, behalve wat er op papier staat. En deze jongen is mijn kleinzoon. Erfgenaam. Je gaat. »
De burgemeester verscheen, lief:
« Meneer Lam, we zijn zo dankbaar…
