Ten slotte sloot ik de map en stapelde alles weer netjes op.
« Jullie wilden controle, » zei ik tegen ze. « Dit is het resultaat. »
Sam stond abrupt op, zijn ogen waren rood.
« Wat wil je van ons? » vroeg hij. « Vertel het me. Wat lost dit op? »
« Er is geen oplossing, » herhaalde ik. « Er zijn alleen consequenties. »
Clarissa’s schouders schokten.
« Lever je dit in? Alles? » vroeg ze.
« Dat hangt af van je volgende stappen, » zei ik. « Als je opnieuw probeert toegang te krijgen tot mijn rekeningen, als je probeert de nalatenschap te benaderen, als je probeert namens mij contact op te nemen met een financiële instelling, dan gaat dit hele dossier naar de politie. »
Sam slikte moeizaam.
« Dat is het dan, » zei hij. « Je onderbreekt me. »
« Nee, » corrigeerde ik hem. « Je hebt jezelf afgesneden. »
Hij drukte beide handen op tafel.
« Ik ben je zoon, » zei hij.
« Dat was je wel, » antwoordde ik. « Voordat je macht boven familie verkoos. »
Hij bleef enkele seconden doodstil staan. Toen deed hij een stap achteruit.
Clarissa stond langzaam op en veegde haar ogen af. Geen van beiden zag er nog krachtig uit.
Sam knikte een keer, verslagen.
« We gaan, » fluisterde Clarissa. « Adele, laat dit alsjeblieft niet alles verpesten. »
« Je hebt het verpest, » antwoordde ik zachtjes. « Ik heb het gewoon opgenomen. »
Ze liepen zonder nog een woord te zeggen naar de deur. Geen geschreeuw. Geen eisen. Alleen het geluid van hun voetstappen die door de gang wegstierven.
Toen de deur achter hen dichtviel, stak Rose haar hand uit en legde deze op mijn schouder.
« Ze hadden hier helemaal niets van verwacht, » mompelde ze.
Het huis bleef stil nadat Sam en Clarissa vertrokken waren. De gouden dames hielpen me met het afruimen van de tafel en gingen daarna met dezelfde kalmte naar huis als tijdens de hele confrontatie.
Toen de deur eindelijk achter hen dichtviel, stond ik in het midden van de kamer en bekeek elk detail van wat zich zojuist had afgespeeld.
Het was nog niet voorbij. Nog lang niet.
Ik kende Sam goed genoeg om een laatste poging te verwachten om de controle terug te krijgen. Hij raakte altijd in paniek na terreinverlies, en vanavond had hij meer verloren dan hij besefte.
Ik legde de Map der Waarheid in mijn bureaula, controleerde de camera’s nog eens en deed het licht uit.
Toen sliep ik diep, zonder zorgen.
Tegen de ochtend kwam alles in een stroomversnelling.
Om 8:12 uur trilde mijn telefoon. Harringtons naam verscheen en ik nam meteen op.
Zijn toon was scherp.
« Adele, de advocaat van je zoon heeft vanochtend om zeven uur een spoedverzoek ingediend bij de rechtbank », zei hij. « Ze proberen je wilsonbekwaam te verklaren. »
Ik klapte mijn laptop zachtjes dicht op de keukentafel.
“Dat had ik wel verwacht,” zei ik.
« Ze beweren dat ze zich onvoorspelbaar gedragen, verward zijn en niet in staat zijn hun financiën te beheren », vervolgde hij. « Ze dringen aan op een tijdelijk bewind. »
“Dat snappen ze niet,” antwoordde ik.
« Dat zullen ze niet doen, » beaamde hij. « Maar we hebben vandaag documentatie nodig. Kunt u Dr. Ramirez binnen een uur spreken? »
“Geef mij het adres,” zei ik.
Hij stuurde het meteen.
Ik pakte mijn jas, tas en de notariële bankgegevens. Voordat ik vertrok, controleerde ik het bericht dat Sam de vorige nacht had gestuurd.
Mam, we kunnen dit nog steeds oplossen. Laten we morgen praten.
Er volgde er nog één.
Het was niet mijn bedoeling om alles te laten ontploffen. Je hebt het gisteravond verkeerd begrepen.
En nog één.
Sluit mij alsjeblieft niet buiten.
Ik schakelde de meldingen uit en liep weg.
Het medische gebouw lag op slechts vijftien minuten afstand, vlak bij het grote regionale ziekenhuis waar ik ooit als verpleegster had gewerkt.
Toen ik aankwam, herkende de receptioniste mijn naam en leidde mij direct naar de praktijk van Dr. Ramirez.
Hij stond op toen ik binnenkwam.
« Mevrouw Montoya, » zei hij. « Kom binnen. Ik ben ingelicht. »
Hij wees naar het kleine tafeltje waar verschillende beoordelingen klaar lagen.
« Het zal niet lang duren », zei hij.
« Ik ben er klaar voor », antwoordde ik.
We begonnen meteen. Geheugentests. Logische sequenties. Oriëntatievragen. Patroonherkenning. Getimede antwoorden. Daarna een volledige psychologische screening. Hij observeerde mijn reacties nauwlettend en noteerde elk antwoord zonder oordeel of aarzeling.
Toen we klaar waren, keek hij zijn aantekeningen nog eens door.
« Uw cognitieve functie is uitstekend », zei hij. « Geen beperkingen, geen verwardheid, geen tekenen van instabiliteit. Sterker nog, uw prestaties overtreffen die van de meeste patiënten die twintig jaar jonger zijn. »
“Ik wil dat schriftelijk,” antwoordde ik.
« Je krijgt het, » beloofde hij. « Inclusief videodocumentatie. We nemen deze sessie op voor juridische doeleinden. Het wordt notarieel vastgelegd voordat je vertrekt. »
“Perfect,” zei ik.
Zijn assistent kwam binnen met een draagbare notariskit. De papieren werden geprint, gestempeld, verzegeld en in een dikke envelop met mijn naam erop gestopt.
Voordat ik vertrok, gaf dokter Ramirez mij de map.
« Wat uw zoon ook heeft geprobeerd, » zei hij, « hiermee stopt u het. »
“Dat is al gebeurd,” antwoordde ik.
Toen ik terugliep naar mijn auto, weerkaatste het zonlicht zachtjes op de voorruit. De koude ochtendlucht deerde me niet. Mijn stappen waren gestaag en beheerst.
Om 10:04 uur trilde mijn telefoon opnieuw.
Harrington.
