Ze hadden al een mooi huis, maar niets was genoeg voor hen.
Lucia en Anthony mochten me nooit.
Voor hen was ik gewoon een gelukkige die succesvol was in het bedrijfsleven.
Mijn succes wekte hun jaloezie, niet trots.
Lissa was nog erger. Ze vond dat ik al mijn bezittingen aan Raphael en haar familie moest geven.
Natuurlijk weigerde ik.
Ik heb mijn hele leven gewerkt voor wat ik heb gemaakt, en ik heb alleen geld uitgegeven aan dingen die logisch waren.
Maar Rafael was mijn zwakte.
« Welk huis, schat? » vroeg ik.
« Die op Maple Ridge Estates, mam. » Lissa’s ouders hadden het al gezien. De lucht is daar zo fris, » zei hij, terwijl hij mijn blik ontweek.
Het kneep in mijn keel.
Maple Ridge Estates was een van de duurste wijken in de regio — omheinde straten, verzorgde gazons, particuliere beveiliging en een vereniging van eigenaren die een eigenaar kon straffen voor het te lang buiten laten staan van een vuilnisbak.
Ik wist wat dat betekende.
Niet zomaar een huis.
Miniatuurvilla.
« Zoon, het is belachelijk. We zijn bezig ons bedrijf uit te breiden » – probeerde ik te argumenteren.
« Mam, deze ene keer voor Lissa’s ouders. Na dit alles zullen ze niets meer vragen. Ik schaam me gewoon dat ik ze niet gelukkig kan maken, » zei Raphael met schuldgevoel in zijn stem.
En zoals altijd werd mijn hart zachter.
Ik hield van mijn zoon en hoopte altijd dat Lissa’s familie me door mijn offers eindelijk zou accepteren.
En zo begon het proces van het kopen van een huis.
Ik regelde alles zelf – ik onderhandelde met een makelaarskantoor, tekende een hypotheekovereenkomst en betaalde een voorschot uit mijn spaargeld.
Raphael, Lissa en haar ouders kwamen alleen opdagen om documenten te ondertekenen, foto’s te maken en de kleur van de muren te kiezen.
Ik voelde me als een wandelende portemonnee.
Elke keer dat we elkaar ontmoetten, vroegen ze nooit hoe ik me voelde.
Alleen:
« Hoe gaat het met de bouw van het huis? »
« Wanneer zal het klaar zijn? »
« Waarom duurt het zo lang? »
En Lissa voegde altijd op harde toon toe: « Mevrouw Barbara, ik heb gehoord dat housewarmingfeestjes duur zijn. Kun je het? Laat ons niet beschamen voor onze gasten. »
Ik beet op mijn lip.
Huisinwijdingsfeest.
Dat was het enige waar ze in geïnteresseerd waren.
De volgende dag zou er een groot evenement zijn — de ceremoniële onthulling van het nieuwe huis.
