Rafael knikte, nog steeds hopend dat ik zachter zou worden, dat ik hem zou vergeven.
Lissa veegde haar tranen weg.
« Laat me met haar praten, » fluisterde ze. « Ze is nog steeds mijn schoonmoeder. Het zal niet wreed zijn. »
Toen ze het gebouw bereikten, veegde Rafael de toegangspas.
Rood licht.
Hij probeerde het opnieuw.
Nog steeds rood.
« Geen sprake van, » mompelde hij. « Wat nu? »
gromde Lucia.
« Mijn kaart is gedeactiveerd. »
Een beveiliger kwam dichterbij.
« Sorry, meneer Rafal. Uw toegang is ingetrokken op verzoek van de eigenaar van het appartement. »
« De eigenaar? » gromde Rafael. « Dat is mijn moeder. »
« Het spijt me, meneer. Regels zijn regels. We moeten mevrouw Barbara om toestemming vragen voordat we u en de dames naar boven laten. »
Lucia’s gezicht kleurde rood van schaamte.
Ik werd uit mijn nieuwe huis gezet.
Nu had ze toestemming nodig om het huis binnen te gaan waarvan ze ooit dacht dat het huis van haar schoonzoon was.
Lissa kneep trillend in Raphaels hand.
« Het kan echt niet gebeuren. »
De bewaker drukte op de intercomknop.
« Goedenavond, mevrouw Barbara. Dit is de bescherming. Meneer Raphael, mevrouw Lissa en mevrouw Lucia zijn in de lobby. Laat je ze binnen? »
Er viel stilte.
Rafał hield zijn adem in.
Als ik nee had gezegd, was alles toen voorbij geweest.
Ik ademde langzaam de lucht in en antwoordde toen kalm en duidelijk via de speaker.
« Laat ze gaan. Ik wacht. »
Rafael slaakte een zucht van verlichting.
« Zie je? Hij wacht op ons. »
Hij sleepte zijn vrouw en schoonmoeder de lift in.
Ze hebben hun kleren rechtgetrokken, hun gezichten afgedroogd, klaar voor confrontatie.
Toen de liftdeur op de begane grond van het appartement openging, zag Rafael dat mijn deur op een kier stond.
Hij opende het schreeuwend.
« Mam, wat is er aan de hand? »
Ik zat rustig op de bank, gekleed in zachte katoenen pyjama’s, mijn haar nog steeds in een handdoek gewikkeld.
Voor me stond op tafel een dampende kop gemberthee.
Ik voelde vrede.
Vrij.
Het is alsof ik net een spasessie in mijn eigen huis heb afgerond.
Het contrast tussen ons was enorm.
Ik was kalm en schoon.
Rafael, Lissa en Lucia zagen er verwaarloosd en uitgeput uit, hun gezichten vertrokken van woede.
« Ga zitten, » zei ik zacht, mijn stem zo kalm als stilstaand water.
« Ga zitten! » riep Lucia, terwijl ze een stap naar voren deed. « Na wat je hebt gedaan, durf je ons bevelen te geven? Besef je eigenlijk wel wat je hebt gedaan? »
Lissa kwam dichterbij, tranen stroomden over haar gezicht.
« Mevrouw Barbara, alstublieft. Ik denk dat het een soort misverstand is. Je kunt ons niet zo behandelen. »
« Mam, ik weet niet wat je speelt, maar je bent te ver gegaan, » zei Raphael, zijn stem trilde van woede en angst. « Je hebt ons voor iedereen vernederd. Je hebt mijn creditcards geannuleerd. Je hebt bevolen dat het huis van mijn schoonouders op slot werd gedaan. Ben je gek? »
Ik keek mijn zoon recht in de ogen, op zoek naar een spoor van de jongen van wie ik ooit had gehouden.
Maar er was niets.
Alleen angst.
Alleen egoïsme.
« Ik ben mijn verstand kwijt, » herhaalde ik.
Eindelijk sprak ik, met een lage maar scherpe stem.
« Vertel me dan, zoon, wie is er echt gek? Ik, de moeder die heeft gezwoegd om het huis van je dromen te kopen, of jij – levend van mijn geld en me achter mijn rug om belachelijk? »
Rafał zweeg.
