« Eigenlijk, Alfredo, » zei pater Domingo, dezelfde priester die net mijn moeder had begraven. Voordat je trouwt… Er is iets wat je moet zien.

Mijn vader fronste.

« Niet nu, vader. »

« Ja. Nu, » drong de priester aan. « Het is een directe instructie van uw overleden vrouw. »

Nicole’s gezicht werd bleek.

En toen wist ik dat mijn moeder iets had klaargelegd.

 Wat wist ze? Wat had ze jarenlang verborgen? En waarom leek de priester zo serieus?

We ontmoetten elkaar in de sacristie van de kerk. Nicole glimlachte niet meer. Mijn vader ijsbeerde heen en weer, geïrriteerd.

« Dit is tijdverspilling, » zei hij. « Het testament is maanden geleden al gelezen. »

Vader Domingo opende een dikke map en schudde zijn hoofd.

« Dat was het officiële testament. Dit… is een aanvullende versie. Het kreeg ik twee jaar geleden, met duidelijke instructies: het mocht alleen gelezen worden op de dag dat je van plan was te hertrouwen. »

Er was absolute stilte.

Nicole deed een stap achteruit.

« Dat kan niet legaal zijn, » zei ze. « Ik ben zijn verloofde. »

« Nog niet, » antwoordde de priester kalm.

De priester begon te lezen.

Mijn moeder, Carmen Ríos, had acht jaar voor haar dood de relatie tussen Alfredo en Nicole ontdekt. Ze confronteerde hem niet. Ze schreeuwde niet. Ze observeerde. En ze plande.