En daarbovenop was er nog iets: een klein zilveren bedelarmbandje (van Brittany) dat vastzat in de gescheurde voering, alsof het tijdens de sabotage was afgescheurd.
Mijn ouders staarden er sprakeloos naar.
Mijn moeder ging langzaam naar voren, alsof ze bang was dat de waarheid haar zou bijten.
« Waar… heb je die armband gekregen? » vroeg ze zwakjes.
Sophie trok geen spier. « Het zat vast in de jurk. Ik vond het toen ik de schade onder de voering controleerde. De sluiting is kapot, alsof hij vastzat toen ik de stof doorknipte. »
De ogen van mijn stiefvader bleven hangen op de armband, en voor het eerst zag ik iets in hem wat ik nog nooit eerder had gezien: pure schaamte.
Mijn moeder draaide zich naar mij toe. « Emma… Waarom heb je ons niet verteld dat de jurk zo verpest was? »
Ik lachte bitter. « Ja. Je gaf gewoon niet genoeg om naar me te luisteren. »
Stilte vulde de kamer.
Toen vroeg mijn stiefvader: « Wil je zeggen dat Brittany dit heeft gedaan? »
Ik hoefde niet te antwoorden. Het bewijs lag daar vlakbij.
Mijn moeder pakte de tas en hield hem omhoog alsof ze plotseling werd belast door schuldgevoel. « Ze zei dat je dramatisch was, » fluisterde ze. « Ze zei dat je jaloers was… proberen haar aandacht van haar af te leiden. »
Ryan sprak uiteindelijk, zijn stem kalm maar scherp. « En je geloofde haar. Je keek niet eens naar Emma’s jurk. Je bent niet naar haar bruiloft geweest. Je liet haar met rust. »
