« Je grootmoeder kwam drie jaar geleden bij me langs, » zei hij. « Ze vertelde dat je haar naar afspraken bracht, hielp met boodschappen, haar televisie repareerde, bij haar zat als ze bang was. Ze zei dat je nooit om iets vroeg, nooit hintte over cadeaus of geld. » » Ik zou die dingen ook gedaan hebben als ze me helemaal niets had nagelaten, » fluisterde ik.
Hij knikte. « Dat wist ze. Precies daarom vertrouwde ze jou de grotere verantwoordelijkheid toe. In haar ogen is dit vertrouwen geen loterijticket. Het is een hulpmiddel. Ze geloofde dat je het goed zou gebruiken. »
Mijn ogen brandden weer, maar deze keer waren het een ander soort tranen, niet alleen verdriet, maar ook een pijnlijke, zware dankbaarheid vermengd met angst.
« Ik heb geen idee wat ik doe, » gaf ik toe. « Ik werk in de claims. Ik red mijn eigen budget de meeste maanden nauwelijks. » Meneer Harper glimlachte. « Dan is je eerste stap om een goede financieel planner in te huren, geen sportwagen, » zei hij. « Je grootmoeder liet ook instructies achter dat Bailey met dit geld verzorgd moet worden indien nodig. Ze vertelde me, en ik citeer, dat de hond stijlvol met pensioen gaat. » Dat deed me voor het eerst in weken lachen, een vreemde verstikte lach die overging in een snik.
Bailey likte mijn pols alsof hij het plan goedkeurde.
De weken daarna waren een waas van papierwerk, telefoontjes en gefluisterde roddels onder familieleden die ineens veel meningen hadden over wat oma « zou gewild hebben. » Zack maakte zijn dreigement waar en probeerde de wil te betwisten.
Wat mijn moeder hoorde, was dat hij bijna zijn $100.000 heeft uitgegeven aan advocaten, reizen en woedende uitgavenuitgaven voordat een rechter hem uiteindelijk vertelde dat het testament geldig was en dat rouw niet hetzelfde was als onrecht worden aangedaan.
