Noodwacht en de administratieve strijd
De kinderbescherming greep dezelfde dag nog in. De zaak was duidelijk. Een onderzoeker adviseerde noodplaatsing bij mij.
Ik had maar een tweekamerappartement. Ik moest snel verhuizen. Ik solliciteerde overal, legde alles uit, smeekte. Een huisbaas, ook een oma, nam contact met me op: « Je kunt er dit weekend al intrekken. »
Collega’s hielpen: meubels, speelgoed, beddengoed. Maya ontdekte haar kamer, haar kasteelbed. « Is dit voor mij? » Ze kon het niet geloven.
De therapie begon. Maya had nachtmerries, raakte in paniek als iemand in de buurt van haar eten kwam en beet soms op school. Overlevingsreacties, legde de psycholoog uit.
De nachten waren lang. Ik sliep naast haar en zong Jennifers slaapliedjes. Ik werkte uitgeput, maar ik had nergens spijt van.
Mijn ouders stemden ermee in om de voogdij zonder excuses af te staan, op voorwaarde dat alles discreet zou blijven. Ik stemde daarmee in, omwille van Maya. De rechter kende mij de volledige voogdij toe en vaardigde een beschermingsbevel uit voor vijf jaar.
« Voor altijd, » zei Maya tegen me, terwijl ze huilde van vreugde.
Beetje bij beetje werd ze volwassen. Voetbal, piano, vrienden, het lachen keerde terug. Op een dag vroeg ze me: « Mag ik je mama noemen? »
Ik zei ja.
Vervolgens maakten we het officieel: naamswijziging, en daarna adoptie. Maya Cooper.
