Toen ik mijn mond opendeed, verscheen er een melding op Paytons computer. Haar gezicht verdween van kleur.
“We hebben nog een probleem,” fluisterde ze.
Het cascade-effect
Payton draaide haar scherm naar mij toe. De klachten van klanten stroomden binnen. Niet alleen over de storing, maar ook over corrupte gegevens. Transacties ontbraken.
« Dit had niets met oververhitting te maken », zei ze beschuldigend.
« Nee, » bevestigde ik. « Dit is het cascade-effect waar ik afgelopen voorjaar in mijn kwartaalrapport voor waarschuwde. Wanneer je continue verwerking forceert zonder de juiste cyclus, worden controlepunten voor data-integriteit overgeslagen. »
Derek sloeg met zijn hand op het bureau. « Dat komt goed uit, ons de schuld geven van je ontwerpfouten! »
« Mijn ontwerp hield rekening met menselijke fouten, » antwoordde ik kalm. « Inclusief de fout van het negeren van de ontwerpspecificaties. »
« Hoe lang duurt het om het te repareren? » vroeg Payton, terwijl haar kalmte begon te wankelen.
« De datacorruptie? Minimaal drie dagen. Een deel ervan is mogelijk onherstelbaar. »
« Onacceptabel! » Derek stond op. « Ik haal er een extern team bij… »
« Wie begrijpt de architectuur niet, » onderbrak ik. « Ze doen er twee keer zo lang over en herstellen de helft. »
Paytons telefoon ging. Ze keek naar het scherm en haar ogen werden groot. « Het is Whitmore Industries. Onze grootste klant. » Ze nam de telefoon op via de luidspreker.
“Whitmore Industries, goedemorgen!”
« Is dat zo? » De stem van de man was ijskoud. « We hebben geen toegang meer tot ons hele voorraadbeheersysteem. Onze magazijnen liggen stil. Dat betekent miljoenen aan vertragingen bij de verzending. Wat is er aan de hand, Payton? »
Ze keek me smekend aan. Ik krabbelde een briefje: « Ik kan eerst hun systeem repareren. Vier uur. »
« Meneer Davies, » zei Payton, « we hebben een systeemstoring ondervonden als gevolg van… een implementatiefout. Onze hoofdarchitect werkt aan prioriteitsherstel. Uw systemen zullen binnen vier uur weer operationeel zijn. »
« Vier uur is nog steeds te veel! » snauwde hij. « We hebben contractuele garanties! »
Nadat ze had opgehangen, stortte Paytons façade in. « Repareer eerst Whitmores systemen, dan bespreken we uw tarief. »
Ik glimlachte beleefd. « Mijn tarief is net verhoogd naar 42%. »
“Dat is absurd!” riep Derek uit.
« Dataherstel is complexer dan systeemherstel, » zei ik kalm. « Andere vaardigheden, hogere premie. Ik heb toegang tot mijn oude werkstation nodig. »
« Geef haar wat ze nodig heeft, » zei Payton met een gespannen stem tegen Derek.
Het verwerken van Whitmores gegevens duurde precies vier uur. Hun systemen kwamen als eerste online. Die avond had ik ongeveer 30% van de andere getroffen systemen gestabiliseerd. Tegen middernacht zat ik alleen in de serverruimte toen de deur openging. Derek glipte naar binnen.
« Ik weet wat je doet, » zei hij zachtjes. « Je speelt de held uit nadat je ons hebt gesaboteerd. »
Ik draaide mijn stoel naar hem toe. « Dat is een ernstige beschuldiging. »
« Je wist dat het fietssysteem zou falen als we het zouden veranderen. »
« Ik heb dat feit in twaalf verschillende rapporten vastgelegd. Rapporten waarvoor je betaald werd om te lezen, Derek. Dat was letterlijk jouw werk. »
Hij kwam dichterbij. « Ik heb de logs doorgenomen. Er is een authenticatiehandtekening die aangeeft dat je gisteravond op afstand toegang hebt gehad tot het systeem. »
Mijn hart bonsde, maar ik hield mijn blik neutraal. « Dat is mijn geautomatiseerde monitoringalarm. Het stuurt dagelijks een ping naar het systeem om de status te controleren. Nogmaals, vastgelegd in de systeemspecificaties. »
« Handig. »
« Grondig, » corrigeerde ik. « In tegenstelling tot jouw begrip van de infrastructuur. »
Hij boog zich voorover en zei zachtjes: « Als dit voorbij is, ben je klaar met deze industrie. Ik heb connecties die je je niet kunt voorstellen. »
« De persoon die je bedrijf redt, bedreigen. Gedurfde strategie. »
De Boardroom Showdown
De volgende ochtend presenteerde ik een herstelplan van vijf dagen aan een uitgeputte Payton. « Het bestuur komt vanmiddag bijeen, » zei ze. « Ze willen antwoorden. »
« Ik weet zeker dat Derek er genoeg heeft, » antwoordde ik.
Haar ogen vernauwden zich. « Dit was jouw systeem, Freya. Jij draagt ook de verantwoordelijkheid. »
« Mijn systeem werkte zeven jaar lang perfect. Het ging kapot op het moment dat iemand besloot dat hij het beter wist dan de architect. »
Later werd ik naar de bestuurskamer geroepen. Twaalf leidinggevenden zaten rond de tafel, met Payton en Derek aan het ene uiteinde. Ik werd naar een stoel aan de andere kant verwezen, als de tegenstander.
