Begin 1962 was de transformatie opmerkelijk. Kamers die voorheen saai of historisch onnauwkeurig waren, waren nu voorzien van authentieke meubels uit die tijd, zorgvuldig gerestaureerde schilderijen en artefacten die het verhaal van Amerika vertelden.
En Jackie wilde dat het land zag wat ze had bereikt.
De televisietour was haar manier om de restauratie te delen – en, belangrijker nog, om Amerikanen iets over hun eigen geschiedenis te leren.
Toen de camera’s op die februariavond begonnen te draaien, verscheen Jackie Kennedy in een eenvoudig rood pak, haar stem zacht en weloverwogen, haar houding zowel gracieus als gezaghebbend.
Ze leidde de kijkers door de vertrekken op de State Floor: de East Room, waar Abigail Adams de was had opgehangen en Abraham Lincoln had opgebaard gelegen. De Green Room, de Blue Room, de Red Room – elk met zijn eigen geschiedenis en zorgvuldig uitgekozen meubilair.
Ze legde de betekenis van schilderijen uit, wees op portretten van voormalige presidenten en besprak de kunstenaars die ze hadden gemaakt. Ze beschreef de geschiedenis van meubelstukken – dit bureau behoorde toe aan een bepaalde president, deze stoel stamde uit een specifieke periode.
