Ik schudde mijn hoofd. « En dit een openbaar circus maken? Heeft mijn dochter een rechtszaak doorstaan? Alles wat ik mijn leven heb opgebouwd bezoedelen? Nee. Absoluut niet. »
« Wat denk je dan? »
« Ik moet precies weten hoe diep ze in de schulden zitten. »
Nora haalde een dikke map van haar bureau. « Ik heb een volledige financiële achtergrondcontrole besteld na je telefoontje gisteravond. Het kwam vanmorgen binnen. »
Ik bladerde door de pagina’s. Het beeld was somber: maximale kaarten, roofzuchtige leningen, achterstallige luxe autobetalingen, een appartement op de rand van executieverkoop. Een glamoureus leven gebouwd op een afbrokkelend fundament.
« Ze zijn verpest, » zei ik zacht, terwijl ik het dossier sloot. « Helemaal. »
« Wanhopige mensen doen wanhopige dingen, » antwoordde Nora.
« Wat het meest pijn doet, » fluisterde ik, mijn stem brak, « is niet dat ze geprobeerd hebben me te doden. Het is dat ze dat nooit hoefden te doen. Als ze om hulp hadden gevraagd, had ik die gegeven. Dat heb ik altijd gedaan. »
Nora kneep in mijn hand over het bureau. « Hebzucht verblindt mensen, Helen. Het laat ze vergeten wat echt belangrijk is. »
Ik richtte me op, een plan vormde zich met ijzige helderheid. « Nora, ik heb je nodig om een nieuw testament op te stellen. Heel gedetailleerd. En plan dan morgen een afspraak met Rachel en Derek—hier. Zeg dat het over de foundation gaat en dat ik overweeg het bedrag te veranderen. »
Nora trok een wenkbrauw op. « Wat ben je precies aan het voorbereiden? »
« Iets waar ze niet van zullen herstellen, » zei ik kalm. « Een gevolg dat ze de rest van hun leven zullen herinneren. »
