nabijgelegen booth.

« Kan ik u helpen? » vroeg hij.

« Ja, » zei ik, terwijl ik probeerde nonchalant te klinken. « Ik ben op zoek naar Hartwell Solutions. »

Hij pauzeerde, fronste toen. « Mevrouw… dat bedrijf heeft drie jaar geleden faillissement aangevraagd. »

Ik lachte, te snel. « Dat kan niet kloppen. Mijn man werkt hier. Hij was hier vanmorgen. »

De bewaker schudde zijn hoofd. « Dit gebouw staat leeg sinds de shutdown. We komen alleen voor inspecties. »

Mijn handen begonnen te trillen.

Ik stapte opzij en belde mijn man.

« Waar ben je? » vroeg ik.

« Op kantoor, » antwoordde hij meteen. « In een vergadering. »

« Welk kantoor? »

« De gebruikelijke, » zei hij. « Ik bel je later. »

Het gesprek werd beëindigd.

Ik stond daar, verstijfd—totdat mijn zoon aan mijn mouw trok.

« Mam, » fluisterde hij, wijzend naar de helling die ondergronds leidde. « Dat is papa’s auto. »