Hij sleepte haar over de vloer richting de schacht. Haar de smalle doorgang in trekken bleek moeilijk, maar met geduld en fluisteren, haar aanmoedigend, leidde hij haar erdoorheen. Toen volgde hij haar. Een gebroken been bleef haken aan de ongelijke rand, en tranen welden op in zijn ogen, maar hij bleef doorgaan tot hij de ochtendbries op zijn gezicht voelde.
Ze renden een stuk natte grond achter het huis op. De binnenplaats werd omgeven door een hoge bakstenen muur. Rylan staarde hem een paar lange seconden aan. Zijn lichaam wilde het opgeven. Maar toen hoestte Pippa, een dun piepend geluid dat leek te komen uit de diepten van haar borst. Hij dwong zichzelf zich op te richten. In de muur, vlak bij de hoek, was een smalle scheur waar twee bakstenen verspreid waren. Als hij die opening had bereikt, waren ze er misschien doorheen gekomen.
Hij sleepte Pippa over de grond, centimeter voor centimeter. Toen ze de hoek bereikten, duwde hij haar zachtjes dieper. Toen kneep hij zich achter haar, dempte een gil toen zijn gewonde been de rand raakte. Aan de andere kant werden ze begroet door zacht gras. En een klein stenen pad leidde naar een bekend naburig huis.
Het licht op de veranda ging aan net toen Rylan met zijn vuist op de deur bonkte. Edith Bramley opende het. Haar gezicht werd bleek toen ze de twee kinderen zag. Ze nam Pippa in haar armen en leidde Rylan naar binnen. « Val niet in slaap, » drong ze zacht aan. « Hulp komt eraan. »
