Ze wist dat als ze nu zou toegeven, als ze die 10.000 dollar zou betalen, ze zou bevestigen dat haar enige waarde in hun ogen haar geld was.
Ze wist dat Marcos en Elena gedwongen waren een spoedlening met rampzalige voorwaarden af te sluiten, en dat dit de aanleiding was geweest voor hun eerste echte ruzie als stel, een ruzie die je niet zomaar met geld kunt oplossen. De fantasiewereld waarin ze hadden geleefd, was net uiteengespat.
Zes maanden gingen voorbij. De stilte tussen moeder en zoon was een dikke en pijnlijke, maar noodzakelijke barrière geweest. Lucía had deze tijd gebruikt om zichzelf te vinden, met vrienden uit te gaan en te breien – niet voor degenen die het niet waardeerden, maar voor een lokale vereniging.
Op een zondagmiddag ging de deurbel. Toen ze opendeed, trof ze Marcos aan. Hij was alleen. Hij was afgevallen, had donkere kringen onder zijn ogen en zijn kleren waren niet meer zo smetteloos als voorheen. Van de arrogantie en de veeleisende toon van zijn laatste telefoontje was niets meer te merken.
‘Hoi mam,’ zei hij, met een trillende stem.
‘Hallo Marcos,’ antwoordde ze, zonder uit de deuropening te komen. Ze nodigde hem niet meteen binnen.
Marcos boog zijn hoofd.
« Ik ben gekomen om je terug te betalen. » Hij haalde een envelop uit zijn jas. « Dit is de eerste 500 dollar. Ik weet dat ik je wettelijk gezien niets verschuldigd ben, maar ik ben je… zoveel meer verschuldigd. Het zal me jaren kosten om alles terug te betalen wat je ons hebt gegeven, maar ik wil vandaag beginnen. »
Lucía bekeek de envelop, maar nam hem niet aan.
