Door stadsregisters, oude slavenregisters en belastingregisters te vergelijken, komt uiteindelijk één naam naar voren: James Washington, eigenaar van een klein stuk land in Richmond sinds 1873, wonend met zijn vrouw Mary en hun vijf kinderen.
De leeftijd komt overeen. Het meisje met een teken op haar pols heet Ruth.
Van stille lijden naar besmetting:
uit documenten blijkt dat de familie Washington tot slaaf werd gemaakt op een nabijgelegen plantage vóór de Burgeroorlog. Getuigenissen uit die tijd beschrijven bijzonder wrede « controlemethoden », waaronder die welke op kinderen werden toegepast om te voorkomen dat hun moeders hen mee naar het veld zouden brengen.
