« Land sterft niet in een droogte, » legde ze uit. « Vee wel. Maar als je het land en het water bezit, kun je altijd meer vee krijgen. »
De bankier keurde de lening goed. Het was de eerste van vele. Susan werd bekend als « de lieveling van de bankier »—niet omdat ze charmant was, maar omdat ze altijd elke cent op tijd terugbetaalde, inclusief rente.
Terwijl de meeste veehouders in de jaren dertig alles verloren, kocht Susan juist. Verdroogde boerderijen. Failliete ranches. Verlaten claims. Als er water of gras was, wilde Susan Haughian het hebben.
Ze stuurde haar zonen eropuit om verschillende eigendommen te beheren. Ze hield een nauwkeurige boekhouding bij. Ze werkte achttien uur per dag om een imperium te beheren dat zich uitstrekte over Oost-Montana. En ze deed dit alles terwijl ze haar vijf dochters opvoedde tot « vrouwen en moeders »—hoewel ze ook leerden boekhouden, landbeheer en hoe ze een ranchimperium moesten runnen.
In 1932 formaliseerde Susan de onderneming: Susan Haughian and Sons, later omgedoopt tot Haughian Livestock Company.
Begin jaren veertig was de Haughian-ranch legendarisch. Maar Susans grootste beproeving kwam toen al haar vijf zonen zich aanmeldden om te vechten in de Tweede Wereldoorlog.
