Konzo komt vooral voor in gebieden waar:
-
bitter cassave een hoofdvoedsel is
-
mensen weinig toegang hebben tot eiwitten
-
er een periode van droogte, armoede of crisis is
-
de verwerking sneller gebeurt dan normaal (omdat er weinig tijd of brandstof is)
De ziekte veroorzaakt plotselinge spierzwakte, vooral in de benen, en kan in ernstige gevallen tot blijvende verlamming leiden. Het is dus niet zomaar “buikpijn” of “misselijkheid”, maar een aandoening die het hele leven kan beïnvloeden.
De oorzaak?
Bittere cassave die zonder de juiste verwerking wordt geconsumeerd, in combinatie met een zeer eiwitarm dieet.
Waarom speelt eiwit zo’n belangrijke rol?
Omdat eiwitten het lichaam helpen om giftige stoffen af te breken en uit te scheiden. Zonder voldoende eiwit heeft het lichaam minder mogelijkheden om zich te verdedigen tegen cyanide-effecten.
Dat verklaart waarom konzo vooral voorkomt bij mensen die al kwetsbaar zijn door ondervoeding.
