De absurditeit ontging de lokale bevolking niet. Kranten ontvingen brieven waarin de verboden werden bespot. Een brief aan de Harrogate Advertiser, doorspekt met sarcasme, prees de « schitterende en tijdige actie » van de gemeenteraad om een film te verbieden waarvan de schrijver toegaf dat hij die niet had gezien: « Niet sinds keizer Nero is er zo’n bedreiging tegen het christendom geweest… Er bestaat geen twijfel over dat, als deze film in Harrogate zou worden vertoond, de christelijke beschaving zoals wij die kennen van de ene op de andere dag zou verdwijnen, oude dames aan slavenhandelaren zouden worden verkocht, er mensenoffers zouden worden gebracht op de Stray en bloeddorstige bendes perverse jongeren onze kerken tot de grond zouden afbranden. »
Maar de verboden bleven zich uitbreiden.
De Ierse filmcensor Frank Hall aarzelde geen moment – hij verbood de film onmiddellijk in 1979. Het verbod duurde acht jaar, tot 1987.
Noorwegen verbood de film omdat deze artikel 142 van de Noorse grondwet overtrad, dat beledigingen aan het adres van religieuze groepen verbood. Het verbod duurde een jaar.
Singapore verbood de film. Zuid-Afrika verbood de film. Chili verbood de film.
John Cleese en Michael Palin verschenen zelfs op de Britse televisie om de film te verdedigen in een berucht debat met Malcolm Muggeridge en de bisschop van Southwark, Mervyn Stockwood. De twee religieuze figuren deden de Pythons af als aanstootgevende provocateurs die alleen maar op geld uit waren. Palin, die normaal gesproken vriendelijk en zachtaardig is, leek op het punt te staan een bisschop een klap te geven.
De ironie was natuurlijk dat Jezus zelf in de film voorkomt – respectvol geportretteerd tijdens de Bergrede. De Pythons vonden niets in Christus om te satiriseren. Brian is expliciet niet Jezus. Hij is gewoon een ongelukkige buurman wiens leven verstrikt raakt met mensen die wanhopig op zoek zijn naar een messias.
