Risico op veroudering, slaap en dementie
Met de leeftijd nemen de duur en kwaliteit van de slaap vanzelf af. Tegelijkertijd hebben de slagaders de neiging zich te verstevigen, wat de hartslag kan vertragen die nodig is voor het goed functioneren van het lymfatische systeem. Deze fysiologische veranderingen helpen de nauwe relatie tussen veroudering en dementie te verklaren.
Naast voldoende slaap zijn er andere factoren die een belangrijke rol spelen bij het behouden van de hersengezondheid. Het reguleren van de bloeddruk en regelmatige lichaamsbeweging bevorderen een goede bloedcirculatie. Beweging ondersteunt zo de efficiëntie van het glymfatische systeem, beperkt de ophoping van ongewenste afzettingen en helpt cognitieve vaardigheden te behouden.
De onverwachte impact van slaaphouding
Zodra het belang van het glymfatische systeem was vastgesteld, waren de onderzoekers geïnteresseerd in de invloed van de slaaphouding op de eliminatie van toxines. Waarnemingen bij dieren hebben aangetoond dat de laterale positie, die bij sommige zoogdieren natuurlijk is, de lymfecirculatie aanzienlijk verbetert in vergelijking met slapen op de rug of buik.
Bij mensen lijkt het erop dat de meerderheid ook op hun zij slaapt, vaak op hun rechterzij. Deze houding wordt geassocieerd met een betere cerebrale bloedcirculatie en een efficiëntere afvoer van vocht.
