De reis van ultieme wraak

Ik had de perfecte eersteklas reis naar Parijs voor mijn ouders gepland. Maar toen ik ze kwam ophalen, stonden ze daar, met mijn werkloze zus en haar winstbejagende vriend. Mijn moeder glimlachte en zei: « We hebben besloten dat Chloe voor jou zal gaan. Ze heeft vakantie nodig. Ze dachten dat ze door mijn ticket te ruilen een manier hadden gevonden om van mijn reis te genieten. Ze hadden geen idee dat ze door mij te vervangen de erfenis hadden verpest die hun leven zou veranderen.

Voordat ik je vertel wat er gebeurde toen ze aankwamen op luchthaven Charles de Gaulle, zonder hotel of retourtickets, laat me dan weten waar je naar me kijkt in de reacties. En abonneer je als je ooit de zondebok bent geweest die uiteindelijk het laatste woord kreeg.

Ik keek op mijn horloge: 10:00 uur. De zwarte luxe SUV die ik had besteld, stopte recht voor het huis van mijn ouders in de buitenwijken van Atlanta. Ik ging naar beneden en schikte het jasje van mijn pak recht.

Mijn naam is Jade Washington. Ik ben 34 jaar oud en ik leid de merkstrategie voor miljardairsbedrijven in New York. Mijn hele leven is tot op de minuut gepland. Deze reis, een luxe weeklange vakantie voor mij en mijn ouders, was daarop geen uitzondering. Drie eersteklas tickets met Air France naar Parijs. Een presidentiële suite in het prestigieuze vijfsterrenhotel Le Bristol.

De voordeur ging open. Mijn vader, David, ging als eerste naar buiten, zag er nerveus uit. Mijn moeder, Sharon, volgde, met een gloednieuwe hoed op, en toen trok mijn buik samen. Mijn zus Chloe, 31, liep vlak achter hen aan, met een enorme Louis Vuitton-koffer die duidelijk nep was. Achter haar trok haar werkloze vriend, Scott Miller, een bijpassende koffer.

Mijn moeder zag de blik die ik haar gaf en gaf me haar glimlach, die ik goed kende, die ze liet zien vlak voordat ze iets pakte dat van mij was.

« Jade, mijn liefste, » zei ze met een lieve stem. « We hebben uitstekend nieuws. We besloten Chloe mee te nemen. »

Ik bleef volkomen kalm. « Neem hem mee? Maar ik heb drie tickets geboekt. Ik, mama en papa. »

Mijn moeder lacht een neerbuigende lach. « Nee, lieverd. We hebben besloten dat Chloe voor jou vertrekt. »

Ze had niet eens de moeite genomen haar stem te verlagen.

« Je zus is nu zo gestrest. Ze heeft echt rust nodig. Je werkt tenslotte altijd in New York. Het maakt niet uit of je komt of niet. »

Ik richtte mijn blik op Chloe, de lieveling van de familie. Op haar 31e was het haar nooit gelukt langer dan zes maanden een baan te houden. Ze liet meteen haar theatrale pruillip zien.

« Dat is het, zus, » klaagde ze met een hoge stemme. « Je gaat de hele tijd naar Parijs, hè? Je werkt bij een chique bedrijf in New York. Je hebt zoveel kansen. »

Ze gebaarde in alle richtingen. « Ik ben de staat Georgia niet eens verlaten. Waarom kun je me er niet gewoon één keer van laten genieten? Wees eens vriendelijk. »

Scott, haar opportunistische vriend, sloeg meteen zijn arm om Chloe’s schouders en hield haar dicht tegen zich aan.

« Ze heeft gelijk, Jade, » zei hij in een toon die mij te bekend was. « Familie draait om delen, weet je, en Chloe verdient het echt. Ze werkte goed op zoek naar een baan. »

« Op zoek naar een baan », barstte ik bijna in lachen uit. Zijn idee van werk zoeken was om op de bank van zijn ouders op zijn telefoon te scrollen terwijl mijn moeder hem snacks bracht. Ik moest mezelf tegenhouden om niet met mijn ogen te rollen.