Nachtelijke beenkrampen zijn een veelvoorkomende en vaak pijnlijke ervaring. Ze kunnen ‘s nachts optreden, de slaap verstoren en plotselinge, hevige pijn in de beenspieren veroorzaken.
In dit artikel bekijken we de mogelijke oorzaken van nachtelijke krampen, de bijbehorende risicofactoren en manieren om deze te voorkomen en te verlichten.
Wat is een nachtelijke beenkramp?
Een nachtelijke beenkramp is een onwillekeurige, plotselinge en pijnlijke samentrekking van een spier, meestal in de kuit, maar soms ook in de voet of dij. Het gebeurt meestal in rust, tijdens de slaap, en kan van enkele seconden tot enkele minuten duren.
Symptomen zijn onder andere:
- Een plotseling gevoel van spierspanning of stijfheid
- scherpe pijn, soms zeer intens;
- tijdelijke moeite met ontspannen of bewegen van de aangedane spier.
Risicofactoren en mogelijke oorzaken
Verschillende factoren kunnen het uiterlijk van nachtelijke beenkrampen bevorderen. Ze worden niet altijd duidelijk geïdentificeerd, maar bepaalde elementen komen vaak naar voren.
Risicofactoren
Nachtkrampen komen bij sommige mensen vaker voor, waaronder:
- zwangere vrouwen;
- mensen die zich bezighielden met inspannende of ongebruikelijke lichamelijke activiteit;
- de ouderen;
- Mensen met bepaalde chronische ziekten, zoals diabetes of nierfalen.
Mogelijke oorzaken
Verschillende mechanismen kunnen het ontstaan van krampen tijdens de nacht verklaren:
- een onbalans van elektrolyten in het lichaam;
- slechte bloedcirculatie;
- uitdroging;
- een tekort aan bepaalde mineralen, zoals magnesium of kalium;
- Bepaalde medicijnen nemen.
In veel gevallen is er geen enkele oorzaak duidelijk vastgesteld, en krampen zijn het gevolg van een combinatie van verschillende factoren.
