Slechte bloedcirculatie in benen en voeten kan ongemakkelijke symptomen veroorzaken zoals gevoelloosheid, tintelingen, zwelling en zelfs pijn. Het wordt vaak in verband gebracht met bepaalde aandoeningen zoals arteriële ziekte van de onderbenen (PAD), diabetes of een te zittende levensstijl.

Hoewel leefstijlveranderingen en medische behandelingen essentieel blijven, kunnen bepaalde voedingsstoffen ook helpen de bloedcirculatie te verbeteren en de vasculaire gezondheid te ondersteunen. Onder hen wordt vitamine B3, ook bekend als niacine, vaak beschouwd als een van de meest effectieve.

Waarom vitamine B3 essentieel is voor de bloedsomloop

Vitamine B3 speelt een belangrijke rol bij het verwijden van bloedvaten, wat helpt de bloedsomloop door het hele lichaam te verbeteren, inclusief de benen en voeten. Het helpt ook om het « slechte » cholesterol (LDL) te verlagen en het « goede » cholesterol (HDL) te verhogen, waardoor gezondere slagaders worden bevorderd.

Niacine ondersteunt ook de juiste werking van endotheelcellen, die de binnenkant van bloedvaten bekleden. Deze cellen zijn betrokken bij het reguleren van de bloeddruk en het vermogen van de vaten om goed te verwijden.

Bij mensen met circulatiestoornissen zijn de bloedvaten vaak vernauwd of minder flexibel. Door hun dilatatie te bevorderen, zorgt vitamine B3 ervoor dat het bloed vrijer kan stromen, wat de kans op zwelling, gevoelloosheid en ongemak in de onderste ledematen kan verminderen.

Sommige mensen ervaren een fenomeen dat « niacine-flushing » wordt genoemd, wat wordt gekenmerkt door een tijdelijke sensatie van warmte of tintelingen, vooral in de armen en benen. Deze reactie hangt samen met een verhoogde bloedtoevoer.

Andere vitamines die gunstig zijn voor de circulatie

Hoewel vitamine B3 bijzonder interessant is, kunnen andere vitamines ook een goede bloedcirculatie ondersteunen:

• Vitamine E: Antioxidant, het helpt stolsels te voorkomen en ondersteunt de aanmaak van rode bloedcellen. Het bevordert een soepelere bloedstroom en kan helpen krampen te verminderen die gepaard gaan met een slechte circulatie.
• Vitamine C: het neemt deel aan de productie van collageen, wat essentieel is voor de sterkte van de wanden van de bloedvaten. Het helpt ook ontstekingen te verminderen, waardoor de slagaders soepel en open blijven.
• Vitamine D: Het kan helpen om arteriële stijfheid te beperken en de bloeddruk te reguleren, wat indirect de circulatie in de benen en voeten ondersteunt.
• Vitamine B12: Essentieel voor de vorming van rode bloedcellen, kan een tekort leiden tot bloedarmoede, waardoor de zuurstoftoevoer naar weefsels wordt verminderd en de circulatieproblemen verergeren.

Voedselbronnen en supplementen

Vitamine B3 komt van nature voor in veel voedingsmiddelen, waaronder:

• gevogelte (kip, kalkoen);
• vissen zoals tonijn en zalm;
• bruine rijst;
• Peulvruchten.

Bij mensen met circulatoire stoornissen kan suppletie soms worden overwogen, op aanbeveling van een zorgprofessional. Niacinesupplementen moeten echter met voorzichtigheid worden gebruikt, omdat hoge doses kunnen leiden tot bijwerkingen zoals opvliegers, duizeligheid of, bij verkeerd gebruik, leverschade.