« En die ring die je zo laat zien? Nepstenen. Ik heb de echte vervangen toen die ‘verdwenen’ was. »
« De echte diamant ligt in mijn kluis. » Ze activeerde een beveiligingsclip.
De beelden lieten zien hoe Sabrina stiekem haar kamer binnensloop, sieraden paste en selfies maakte.
Op een andere foto waren Sabrina en Patricia te zien die in de keuken fluisterden. « Als ze tekent, is Daniel vrij. »
« De baby zal het wel vergeten, » zei Patricia. Sabrina werd bleek. Madison draaide zich naar Daniel. « Wil je scheiden? Prima. »
‘Herinner je je de huwelijkse voorwaarden nog, die je nooit hebt gelezen?’ Ze hield een document omhoog.
« Claim voor overspel. Je krijgt niets. Ik heb al maanden bewijs. » « Je hebt me bespioneerd? » stamelde hij.
« Nee. Ik heb mezelf beschermd. » Daarna draaide ze zich naar haar ouders.
« Ik koop uw bedrijf voor vijftig miljoen – ver onder de werkelijke waarde. »
« Als je weigert, ben je binnen negentig dagen failliet. » Patricia’s zelfvertrouwen wankelde.
« Madison, we kunnen dit oplossen… we kunnen een gezin blijven. »
« Ik ben mevrouw Carter. Nee, dat is niet mogelijk. » Ze drukte op de belknop. Zes van haar bewakers kwamen binnen.
« Verjaag ze. Ze horen niet langer bij mijn leven. » Patricia snelde naar de baby toe, maar de bewakers blokkeerden haar.
« Raak mijn zoon aan en ik laat je arresteren, » waarschuwde Madison.
« En morgenochtend zullen al uw raden van bestuur opnames ontvangen van uw wreedheden. »
Ze draaide zich naar Sabrina om. « Jouw modellenbureau? Ik bezit er veertig procent van. Je bent ontslagen. »
Aan Daniel: « Uw schenkingsfonds is afhankelijk van een lening van mijn bedrijf. Ik eis het geld terug. Binnen dertig dagen. »
« En ik krijg de volledige voogdij. Je hebt de papieren getekend waarin stond dat je me niet wilde – het perfecte bewijs. »
De deur sloot achter hen. Binnen enkele dagen had het verhaal zich via de media verspreid.
De opbrengst van de verkoop van het bedrijf van Patricia en Richard was net genoeg om de schulden af te betalen.
Hun landhuis en auto’s werden in beslag genomen. Patricia verloor al haar sociale contacten.
Sabrina’s carrière stortte in; een foto van haar aan het werk in de detailhandel ging viraal.
Daniël verloor alles en keerde terug naar zijn in ongenade gevallen ouders. Er werd gefluisterd:
« Doe niet wat Daniel deed. » Drie maanden later, voor Carter Innovations, smeekte Daniel Madison om een tweede kans.
‘Alstublieft, hij is mijn zoon.’ ‘U hebt afstand gedaan van uw rechten,’ antwoordde ze.
« Ik hou nog steeds van je! » « Je had een koningin en je koos een minnares. »
« Neem nooit meer contact met me op. » Paparazzi legden zijn val op de stoep vast.
Zes maanden later stond Madison op de cover van belangrijke tijdschriften.
Zijn bedrijf floreerde en zijn stichting breidde zich landelijk uit.
Haar penthouse was een oase van rust, haar vriendin Lauren hielp haar met Noah, en Michael bleef haar trouwe rechterhand.
Bij Noachs wieg fluisterde ze: « Jij zult nooit haat kennen, alleen kracht. »
