Het was pronk.
Bijna tien jaar hadden ze daar huurvrij gewoond. Ik heb nooit om iets gevraagd. Ik heb nooit een boekhouding geëist. En nu verwachtten ze dat een gepensioneerde hun levensstijl zou financieren die een tijdschrift waard was.
Ik legde de telefoon op tafel. Er veranderde iets in mij. Evan was een cruciaal detail vergeten: ik was nog steeds de wettelijke eigenaar van het land.
En wat zij dachten dat van mij was… was eigenlijk niet helemaal van mij.
Want er was iets wat ze nooit noemden in hun renovaties, iets wat ze als vanzelfsprekend beschouwden.
Wat als de grond onder hun garage helemaal niet van hen was?
Ik heb die nacht niet geslapen. Ik heb niet gehuild. Ik schreeuwde niet. Ik deed iets veel gevaarlijkers: ik dacht helder.
De volgende ochtend zocht ik naar een oude map, vergeeld door de leeftijd. Akten, plannen, kadastrale documenten. Toen ik het oorspronkelijke pand kocht, heb ik twee aangrenzende percelen gekocht. Er werd meteen een gebouwd. De andere, een smalle strook grond erachter, bleef op mijn naam geregistreerd en werd nooit overgedragen.
In de loop der jaren bouwde Evan de garage… op die strip.
Juridisch gezien was het land onder dat bouwwerk nog steeds van mij.
Ik heb een advocaat gebeld. Richard Hale, dezelfde die decennia eerder mijn erfenis had beheerd. Hij bekeek de documenten zwijgend.
« Margaret, » zei hij uiteindelijk, « dit is heel duidelijk. Het land is van jou. Het is nooit verkocht of gedoneerd. »
Ik heb niet om wraak gevraagd. Ik vroeg om opties.
