« Waarom? »
Ze antwoordde zonder aarzeling:
« Omdat Ebony en Brad jouw kamer nodig hebben. Ze zijn hun appartement in het centrum kwijtgeraakt. Een misverstand met de huisbaas. Volstrekt oneerlijk. Jouw kamer heeft het beste natuurlijke licht. Brad heeft het nodig voor zijn werk in directe investeringen. Het is een kwestie van feng shui. »
Brad knikte en nam een slokje van de cabernet die ik had uitgekozen.
‘Precies, Tiana. Niets persoonlijks, maar je bent gewoon een administratief medewerker. Je werkt, je komt thuis, je slaapt. Je hebt geen slaapkamer op het zuiden nodig. Ik ben een imperium aan het opbouwen. Ik heb een fatsoenlijk kantoor nodig voor mijn abonnees. De logeerkamer is onbruikbaar. Bovendien ben je single. Je kunt overal een studio huren. Stop met egoïstisch te zijn en help je gezin groeien.’
Het woord hing in de lucht.
Zelfzuchtig.
Ik keek om me heen: de kroonluchter die ik had betaald, de parketvloer die ik had laten opknappen, de maaltijd die ze aan het verorberen waren, betaald met de kaart uit mijn portemonnee.
Ik heb nooit gehuild op mijn werk. Je huilt niet als een bedrijf failliet gaat. Je analyseert de cijfers.
En mijn familiebedrijf was een mislukking.
‘Mam,’ zei ik kalm, ‘ik wil er zeker van zijn dat ik het goed begrepen heb. Gooi je me het huis uit waar ik huur voor betaal?’
Brad barstte in lachen uit.
« Betaal jij de huur? Laten we eerlijk zijn. Dit huis is van Bernice. »
