Hoofdstuk 2 – Schaduwprotocol
Kapitein Torres haalde zijn telefoon tevoorschijn en zocht opvallend.
« 15 september 2012… Niets bijzonders. Gewoon een patrouille in Afghanistan. »
« Precies, » antwoordde Ellen.
Vervolgens noemde ze precieze coördinaten in de provincie Helmand. Luitenant-kolonel Harrison werd bleek. Hij kende deze cijfers.
« Bewakers, » beval Reynolds.
« Wacht, » viel Harrison hem in de rede. « Ik moet iets controleren. »
Hij typte paniekerig op zijn computer en opende ultra-vertrouwelijke databases.
« December 2016. 3 uur en 30 minuten. Base Chapman, » voegde Ellen toe.
Torres’ gezicht was van kleur ontdaan.
« Het is geclassificeerd… Hij stamelde.
Harrisons computer piepte.
« Generaal… al deze data staan in de Ghost Protocol-database. »
Een rilling trok door de kamer. Operaties die officieel niet bestonden.
« Wie ben jij? » vroeg Reynolds.
« Ellen Reeves. Tactisch analist. Weduwe. »
Ze draaide haar trouwring op de tafel.
« Mijn man, kapitein James Reeves, is overleden op 15 september 2012. Officieel: helikoptercrash. In werkelijkheid: een traject dat aan de vijand werd onthuld. »
Er braken protesten uit.
« Het is geen beschuldiging, » zei ze kil. « Het is een feit. En ik heb negen jaar besteed aan het bewijzen. »
Ze stond op.
« Elke datum komt overeen met een gecompromitteerde operatie. En iemand hier heeft ze allemaal bevestigd. »
Alle ogen richtten zich op Torres.
Ze haalde een beveiligde telefoon tevoorschijn.
« Zelfde communicatieprotocol. Zelfde digitale handtekening. Zelfde bestemming. Een shellserver in Pakistan, gekoppeld aan Iraanse accounts. »
Het woord verraad viel als een hakbijl.
« Je laatste betaling: $50.000, » zegt Ellen tegen Torres. « Vijf Amerikanen zijn omgekomen in Kandahar. Tienduizend dollar per leven. »
Torres probeerde te vluchten. Staff Sergeant Williams tackelde hem tegen de grond.
Er viel stilte.
« Ik heb er een gevangen, » fluisterde Ellen. « Niet allemaal. »
