Twee weken later gingen we naar een therapeut. Hij gaf toe dat hij zijn leven door zijn zus liet beheersen uit angst voor conflicten. De therapeut zei iets dat me altijd is bijgebleven: « Conflicten vermijden is een keuze, en iemand betaalt daar altijd de prijs voor. »
Ethan vroeg of we het opnieuw konden opbouwen. Ik antwoordde eerlijk: misschien, maar alleen als het huwelijk een plek van bescherming zou worden, in plaats van onderhandeling. Brianna zou er geen deel van uitmaken.
Toen begreep ik dat het stellen van grenzen geen straf is. Het is een deur sluiten zodat degenen die achterblijven kunnen ademen.
Als je ooit een familieconflict hebt meegemaakt dat uit de hand liep, of de stilte van je partner toen je de meeste steun nodig had, weet je hoe diep dat je raakt. Respect is geen optie, zelfs niet binnen een gezin.
