Ik ben naar het ziekenhuis gegaan. In de wachtkamer zat Elena verdiept in haar telefoon, zonder ook maar een spoor van tranen. Bij het zien van mij stond ze woedend op.
« Door jou zitten mama en papa in de gevangenis! Als je het geld had gestuurd, was dit allemaal niet gebeurd. »
Ik naderde langzaam. « Jij had het geld, Elena. Je was erbij. Je zou een ambulance kunnen bellen. Je hebt niets gedaan. »
« Het was mijn bruiloft! » riep ze. « Je hebt een goed salaris, het was makkelijker voor jou! »
Op dat moment brak de laatste schakel. Het was geen familie: het was een giftig systeem gebaseerd op uitbuiting.
In de slaapkamer was Mateo bij bewustzijn, bedekt met wonden. Hij keek me beschaamd aan. « Pardon, Lucas. Ik wilde niet dat ze je zouden bellen. Ik zei dat ze de politie moesten bellen… »
Ik pakte zijn hand. Voor het eerst zag ik hem ook als slachtoffer. « Rust uit. Ik zorg dat je eruit komt. »
Toen mijn ouders arriveerden, klaar om mij te beschuldigen, was ik er klaar voor. Ik had de medische kosten rechtstreeks aan het ziekenhuis betaald. Ik kondigde aan dat ik Mateo zou helpen genezen weg van hen, op voorwaarde dat hij het contact met onze ouders en Elena zou verbreken.
« Je bent een grens overschreden, » zei ik tegen hen. « Als je me nog eens benadert voor geld, ga ik verder. »
Voor het eerst waren ze bang. Angst voor de waarheid.
Toen ik het ziekenhuis verliet, blokkeerde ik hun nummers één voor één. Ik ademde de frisse lucht in, lichter dan ooit. Ik had een gezin verloren, maar ik had mijn vrijheid teruggekregen.
Soms is grenzen stellen de moeilijkste daad van eigenliefde. Ons wordt verteld dat de familie alles goedpraat. Maar sommige grenzen, eenmaal overschreden, kunnen niet langer worden hersteld.
