Emily draaide zich naar mij toe. « Je hoeft dit niet meer alleen te doen, » zei ze zacht.
Iets in mij gaf eindelijk toe—niet door instorten, maar door opluchting. Ik stapte uit Marks greep. Toen zette ik nog een stap. De afstand tussen ons voelde als lucht die terugstroomde in mijn longen.
« Ik ben klaar, » zei ik zacht maar beslist. « Ik ga al. »
Mark liet een gespannen lach horen en probeerde de controle terug te krijgen. « Je overdrijft. Je maakt een scène. »
« Nee, » zei Emily kalm. « Wat gênant is, is het idee dat je nooit verantwoordelijk zou worden gehouden. »
Het restaurantpersoneel was gestopt met doen alsof ze het niet merkten. Een manager bleef in de buurt staan. Iemand had al contact opgenomen met de beveiliging. Lauren begon te huilen en stond erop dat het « gewoon familiegedoe » was. Denise bleef stil.
Emily sloeg een arm om mijn schouders en leidde me naar de uitgang. Achter ons bleef Mark praten—uitleggen, rechtvaardigen—maar voor het eerst in tien jaar keek ik niet
