Soms treft polymyalgia rheumatica ook andere gewrichten: knieën, ellebogen of polsen. In tegenstelling tot reumatoïde artritis veroorzaakt het geen zichtbare zwelling van de gewrichten. De pijn is echter zeer hevig en gaat vaak gepaard met spierspanning. Schrijven, koken en zelfs wandelen kan moeilijk zijn. En hier is de valkuil de foutieve aanname dat het simpelweg een degeneratieve gewrichtsziekte of veroudering is.
Meer algemene symptomen die niet genegeerd mogen worden
Naast pijn kan deze aandoening gepaard gaan met chronische vermoeidheid, koorts of algemene malaise. Sommige mensen ervaren onvrijwillig gewichtsverlies of verlies van eetlust. Deze constante vermoeidheid kan ook leiden tot een vorm van depressie, vooral bij geïsoleerde mensen. De associatie met reuzencelarteritis, een andere ernstige ontstekingsziekte, benadrukt het belang van een nauwkeurige diagnose.
Wanneer moet je een dokter bezoeken?
Als u of iemand in uw omgeving verschillende van deze symptomen ervaart – langdurige ochtendstijfheid, bilaterale schouder- of heuppijn, ongebruikelijke vermoeidheid – is het noodzakelijk een arts te raadplegen. Vroege diagnose maakt vaak effectieve behandeling met corticosteroïden mogelijk, wat de kwaliteit van leven aanzienlijk verbetert.
Negeer de signalen van je lichaam niet
Ouder worden zou geen pijn moeten betekenen. Polymyalgia rheumatica is niet onvermijdelijk, maar het moet wel worden erkend. Beter begrijpen is een stap richting het versterken van je kracht en het omgaan ermee. Zoals een motor die olie nodig heeft om soepel te lopen, heeft ons lichaam soms gewoon een beetje zorg en verzorging nodig… en een nauwkeurige diagnose.
