Kinderbeschermingsdiensten hebben het overgenomen. Marissa kwam woedend aan op het politiebureau en beschuldigde me ervan er niet geweest te zijn.
Rechercheur Ruiz onderbrak haar: « Uw kinderen zijn zonder volwassene afgezet. Het is een gevaar. »
De getuigenis van de bestuurder, het videobewijs, alles bevestigde de feiten.
« Je kinderen kunnen vandaag niet met je mee naar huis, » zei de maatschappelijk werker. « Mevrouw Holstead, accepteert u tijdelijke zorg? »
Ik dacht aan mijn leeftijd, mijn kwetsbare hart. Toen keek ik naar Owen en Laya.
« Ja. »
De dagen daarna bleek dat het niet de eerste keer was. Andere onvoorziene afzettingen. Andere afwezigheden zijn er.
In de rechtbank was de rechter duidelijk: de veiligheid van de kinderen ging voorop. Tijdelijke voogdij is aan mij toevertrouwd. De bezoeken van hun moeder worden naar verluidt in de gaten gehouden.
Toen Owen en Laya bij het eerste begeleide bezoek naar me toe renden, begreep ik dat mijn plek daar was.
Het beschermen van degenen van wie je houdt is geen kwestie van leeftijd of comfort. Het is een verantwoordelijkheid. En deze keer geef ik niet toe.
