— “En hier is een afschrift van de bank. Elke maand draag ik net zoveel bij aan ons huishouden als uw zoon. Dus laten we alsjeblieft ophouden met praten over dat ik ‘van hem leef’.”
Het gezicht van haar schoonmoeder kleurde dieprood.
— “Hoe durf je—”
Een zware stilte vulde de kamer. Haar schoonmoeder keek naar haar zoon alsof ze hem voor het eerst zag.
Op dat moment kraakte de deur van de kinderkamer open en gluurde de kleine Mashenka naar buiten, haar ogen glinsterend van de tranen.
— “Papa, ga je echt niet meer met oma praten?”
Yana’s hart kromp ineen. Ondanks alles hield haar dochter zielsveel van haar grootmoeder.
Uitsluitend ter illustratie.
— « Mashenka, lieverd, » mompelde haar grootmoeder, terwijl ze haar armen uitstrekte.
Het kleine meisje rende naar haar toe en omhelsde haar stevig.
— “Niet huilen, oma. Alles komt goed, toch?”
Ludmila Petrovna hield haar kleindochter zwijgend vast, de tranen stroomden over haar gezicht.
Yana kwam dichterbij.
— “Laten we opnieuw beginnen, Ludmila Petrovna. Voor Mashenka. Voor ons allemaal.”
Haar schoonmoeder aarzelde, haar stem trilde.
— “Ik… ik was gewoon bang mijn zoon te verliezen. Toen je trouwde, dacht ik…”
— ‘Je bent hem niet kwijtgeraakt,’ zei Yana zachtjes. ‘Je hebt er een dochter en een kleindochter bij gekregen. Als je het jezelf toestaat te zien.’
De stilte vulde de ruimte opnieuw, maar deze keer voelde het anders aan — niet langer vijandig, maar hoopvol.
Zes maanden later.
Na die onvergetelijke avond veranderde Ludmila Petrovna. Het was niet makkelijk – oude gewoonten zijn moeilijk af te leren – maar ze deed er oprecht haar best voor.
Ze belde voordat ze op bezoek ging. Ze vroeg Yana om advies bij het kopen van cadeaus voor Mashenka. Ze begon zelfs een psycholoog te bezoeken om haar angsten en emoties te verwerken.
Uitsluitend ter illustratie.
— « Weet je, » zei Yana’s man op een avond, « ik ben trots op je. Je had weg kunnen lopen. In plaats daarvan gaf je haar een kans. »
— « Ik heb het voor ons allemaal gedaan, » glimlachte Yana. « Maar vooral voor Mashenka. »
