Om 16:15 bleef de telefoon van mijn vader maar overgaan.
Om half vijf viel een zakelijke deal stuk.
Om 17:02 klopte er een maatschappelijk werker op hun deur.
Ze belden me uiteindelijk om 5:10 uur ‘s ochtends.
« Wat heb je gedaan? » vroeg mijn moeder, paniek kraakte in haar stem.
« Ik heb mijn zus beschermd, » zei ik. « Iets wat je niet hebt gedaan. »
« Je overdrijft, » snauwde mijn vader. « Dit is een familiezaak. »
« Nee, » antwoordde ik. « Het is nu openbaar geregistreerd. »
Er werd geroepen. Bedreigingen. Daarna stilte.
Bij zonsopgang was hun zorgvuldig gecontroleerde leven niet vernietigd—maar het was wel blootgelegd. Precies zoals het hoorde.
Lily werd wakker van sneeuw die tegen het raam tikte en een kleine kerstboom die ik ‘s nachts had neergezet. Ze glimlachte voor het eerst sinds de avond ervoor.
« Zijn ze boos? » vroeg ze zacht.
« Ja, » zei ik. « Maar je bent veilig. »
En voor het eerst was dat waar.
