A week after he forced me out, Daniel received a call from the law firm. I wasn’t there, but I could imagine the moment clearly. He answered confidently, expecting routine confirmation. Instead, he heard words that drained the color from his face:
ALLEEN VOOR ILLUSTRATIEVE DOELEINDEN
« Meneer Martínez, we hebben de handtekening van de meerderheidsaandeelhouder nodig. De heer Antonio García bezit vierentachtig procent van het bedrijf. »
Paniek volgde. Hij doorzocht oude dossiers, contracten, e-mails die hij nooit had gelezen. Alles was er—legaal, duidelijk, onmiskenbaar. Diezelfde middag nam hij contact met me op. Hij gaf geen bevelen meer. Hij was wanhopig, zich er volledig van bewust dat zijn gezag was ingestort.
Toen Daniel weer voor me stond, was er geen arrogantie meer over—geen trots. Hij sprak over druk, fouten, misverstanden, en probeerde wreedheid te verontschuldigen met lege uitleg. Ik luisterde zonder onderbreking. Ik voelde geen woede, alleen teleurstelling. Ik vertelde hem dat respect zelden in één moment verloren gaat—het wordt vernietigd door herhaalde, bewuste keuzes.
