Het hof was koud en gespannen. Monica speelde de tragedie in het zwart, haar zoon op haar knieën. Mijn ouders stonden achter haar, stijf. Monica’s advocaat sprak uitvoerig over de « rechten van een onschuldig kind. » Toen was het onze beurt.
Mijn advocaat presenteerde de medische documenten en vroeg om een DNA-test bij Nathans biologische moeder. Er gingen gemompel door de kamer terwijl Margaret naar voren stapte. Monica werd bleek.
Twee weken later was het oordeel gevallen: geen genetische relatie. Nathan was niet de vader. Monica’s verzoeken werden afgewezen en de rechter wees op de ernst van haar leugens.
Toen ik eruit kwam, probeerden mijn ouders me tegen te houden. Ik weigerde. De banden waren verbroken.
Margaret wachtte op me bij mijn auto. Een week later gaf ik hem Nathan’s appartement. Ze huilde in mijn armen, fluisterend dat ze nooit had gedacht een dochter te krijgen.
Vier maanden zijn verstreken. Ik ging weer fulltime aan het werk, sloot me aan bij een wandelgroep en boekte mijn eerste soloreis. Ik gaf het grootste deel van Nathans spullen weg, en hield alleen wat echt logisch was.
Mijn oude familie bestaat niet meer. Maar in plaats daarvan vond ik een ander, onverwacht en herstellend. En voor het eerst sinds Nathans dood kijk ik in de spiegel als ik iemand sterk zie. Geheel. Gratis.
