Rechercheur Alvarez stelde haar vragen.
Ze ontkende alles.
Totdat ze haar het bericht lieten zien:
« Vertel het je moeder niet. Ontmoet Coach R bij de zijpoort. »
De kamer werd stil.
Grant staarde haar aan. « Mam… Wat heb je gedaan? »
Ze probeerde te vertrekken.
Ze kwam niet ver.
Terwijl agenten haar naar buiten begeleidden, draaide ze zich naar mij om en zei zacht:
« Controleer de andere doos in de kast. Onder de schoenen. »
Mijn hart zonk.
Die avond ging ik terug—met het nummer van de rechercheur klaar.
Onder Ethans sneakers zat een klein plastic bakje.
Binnenin:
Een prepaid telefoon.
Een sportschoolsleutelkaart.
En een notitie in Ethans handschrift:
« Als ik weg ben, heeft coach R video’s. Papa weet het. Vertrouw papa niet totdat hij je alles vertelt. »
Ik stond in de kamer van mijn zoon, niet in staat om te ademen.
Niet vanwege mysterie.
Maar omdat degene die mijn kind
had moeten beschermen misschien onderhandelde met de mensen die hem pijn deden.
