Ze gaf papa een map. Daarin: de koopakte, de registratie van de BV, de huurovereenkomst met zijn handtekening en de ontruimingsaankondiging van vanavond.
« Dit is de wettelijke eigenaar », zei Monroe, terwijl hij een afdruk van mijn rijbewijs liet zien.
De 15 feestgangers hadden zich achter papa verdrongen, hun telefoons in de aanslag, en alles opgenomen. De kerstinzinking van de familie Campbell ging in realtime viraal.
“Maar… maar de executie,” stamelde papa.
« Ja, het pand werd op 8 juli 2021 door First National Bank in beslag genomen vanwege onbetaalde schulden van in totaal $ 400.000. Gokschulden. » Volgens de rechtbankgegevens « kocht mevrouw Campbell het een week later op een veiling. »
« Ze wist het, » brak Marcus’ stem. « Ze wist dat we het huis kwijt waren. »
« Ze heeft het huis gekocht, » corrigeerde rechercheur Monroe. « En volgens deze huurovereenkomst mag je hier voor één dollar per jaar wonen. »
Tante Patricia snakte naar adem.
“Een dollar?”
« Hetzelfde huurcontract dat je vanavond hebt overtreden, » vervolgde Monroe, terwijl ze de video ophaalde die ik had gestuurd. « Haar spullen naar buiten gooien. Verbaal geweld. Bedreigend gedrag. Het staat er allemaal. Tijdstempel 20:47 uur. »
De telefoongesprekken vermenigvuldigden zich. Elke neef, elke tante, elke vriend van de familie filmde. De gouden zoon en de trotse vader ontmaskerd als profiteurs in een huis dat ze niet bezaten.
« Volgens de gegevens van de provincie bent u sinds 2021 huurder op maandbasis », voegde Monroe eraan toe, terwijl ze door haar tablet scrolde. « Mevrouw Campbell betaalt alle onroerendgoedbelasting, verzekeringen en onderhoudskosten via Emerald Property LLC. »
Papa’s benen leken het te begeven. Hij greep de deurpost vast voor steun.
« Drie jaar… » fluisterde hij. « Drie jaar in haar huis… »
« Dit is fraude! », klonk het luidkeels. « Ze heeft ons huis gestolen! Ze heeft ons gemanipuleerd! »
Rechercheur Monroe bleef onberoerd.
“Meneer, ze heeft het legaal van de bank gekocht nadat het in beslag was genomen.”
“Ik heb het huis nooit door executie verloren!”
Monroe haalde nog een document tevoorschijn.
Zaaknummer 2021-FC4782. Robert Campbell, gedaagde. Executie verleend wegens wanbetaling van hypotheek vanwege gokschulden van in totaal $ 400.000. Drie casinoschulden. Twee privépokerschulden. Het is allemaal openbaar.
De buren begonnen zich te verzamelen. Mevrouw Johnson stond op haar gazon, de telefoon in de hand. Meneer Patterson van de overkant, de Hendersons twee huizen verderop. Iedereen keek toe hoe Robert Campbells imperium instortte.
« De pokerschuld van $400.000, » riep mevrouw Johnson. « Daarom ben je het huis kwijtgeraakt, Robert. En je hebt iedereen laten denken dat je succesvol was? »
Marcus probeerde de schade te beperken.
« Dit is een misverstand. Olivia is in de war. Ze— »
« Meneer, » onderbrak Monroe hem. « Ik heb de database drie keer gecontroleerd. Uw zus is wettelijk eigenaar van dit pand. Al drie jaar. »
« Maar ze heeft nooit iets gezegd! »
« Volgens het huurcontract vertelde ze je dat een particuliere investeerder het had gekocht. Die investeerder was haar LLC. »
Papa draaide zich naar mama.
“Wist jij hiervan?”
Het stilzwijgen van moeder was voldoende.
« De rekeningen bleven in 2021 binnenkomen, Robert. Geen hypotheekoverzichten, geen onroerendgoedbelastingaanslagen, niets. Maar het huis bleef warm, de lichten bleven branden. Alleen Olivia zou ons zo beschermen. »
“Wist je dat?”
« Ik vermoedde het al. Een moeder weet wie de rekeningen echt betaalt. »
De menigte werd groter. Iemand was een Facebook Live gestart. « Familie Campbell uit huis van dochter gezet » was al trending in lokale groepen.
« Controleer het nog eens, » eiste papa wanhopig. « Er moet een fout zijn. »
« Meneer, het is geen vergissing. U hebt een uur om uw spullen op te halen. »
Marcus’ telefoon ging – de Japanse investeerder. Hij nam met geforceerde zelfverzekerdheid op en liep weg van de menigte.
« Yamamoto-san? Ja, gewoon een kleine familieaangelegenheid. Wat? Nee, het huis is… nou ja, het is… »
Iedereen kon de boze Japanners via de luidspreker horen. Marcus’ gezicht werd wit.
“Het onderpand… is technisch gezien niet bepaald van ons.”
Het geschreeuw werd heviger. Marcus hield de telefoon van zijn oor.
“Alstublieft, Yamamoto-san, we kunnen andere—”
De verbinding viel weg. Marcus staarde naar zijn telefoon alsof die hem had verraden.
