Ik haalde een fotokopie van de platina shim met de zaadzin tevoorschijn.
« Papa was niet zomaar een monteur, mam. Hij was een miner. Hij minde tien jaar geleden Bitcoin. Hij verstopte de sleutels in het horloge omdat hij je kende. »
Mama fronste. « Ik begrijp het niet. »
« Hij wist dat je er nooit in zou kijken, » zei ik. « Hij wist dat je alleen om de buitenkant gaf. Hij wist dat je een oud, bekrast horloge zou zien en het waardeloos zou vinden. Net zoals je naar hem keek. »
Ik pakte mijn telefoon en liet zien wat het resterende saldo was.
$ 6.500.000,00 (na belastingen en de gift aan Soloman).
Mama gilde het uit. Ze pakte zelfs de telefoon.
« Dat is… dat is onmogelijk! Frank had geen geld! »
« Dat heeft hij gedaan, » zei ik. « Hij bewaarde het voor ons. Voor mij. En jij hebt het verkocht. »
« Maar… maar we waren getrouwd! » stamelde moeder, haar ogen wijd open van hebzucht. « Dat is huwelijksvermogen! De helft daarvan is van mij! »
« Eigenlijk, » glimlachte ik. « Ik heb met mijn advocaten gesproken. Het horloge was een specifieke legaat aan mij in zijn testament. ‘Aan mijn zoon Leo laat ik mijn polshorloge na.’ U verkocht het horloge aan meneer Soloman. De transactie was rond. U ontving het geld. Het eigendom ging over op het pandjeshuis. »
Ik boog voorover.
En toen kocht ik het bij het pandjeshuis. Ik kocht het horloge. Ik kocht de inhoud. Ik kocht de code. Het is van mij, mam. 100% van mij.
« We kunnen aanklagen! » riep Greg, terwijl hij opstond. « We hebben het per ongeluk verkocht! We wisten de waarde niet! »
« Onwetendheid is geen juridisch verweer, » zei ik kalm. « Je hebt het voor vierduizend verkocht. Dat was de waarde die je aan de erfenis van mijn vader hechtte. Je hebt je prijs gekregen. »
Ik keek naar Kyle.
« Veel plezier met de BMW, Kyle. Ik hoop dat hij lang meegaat. Want het benzinebudget zal krap zijn. »
Hoofdstuk 5: De uitgang
Ik stond op om te vertrekken.
« Leo, wacht! » riep mama, terwijl ze mijn arm vastpakte. « We zijn familie! Je kunt er toch niet zomaar met miljoenen vandoor gaan? We hebben een hypotheek! Gregs bedrijf loopt slecht! »
« Je zei dat het horloge een doorn in het oog was, » herinnerde ik haar eraan. « Je zei dat ik de huur niet kon betalen. Je zei dat ik volwassen moest worden. »
Ik haalde voorzichtig haar hand van mijn arm.
« Ik ben volwassen geworden, mam. Ik ben uit dit gezin gegroeid. »
Ik liep naar de deur.
« Oh, en nog één ding, » zei ik, terwijl ik me omdraaide. « Ik heb het huis gekocht. »
Mama verstijfde. « Wat? »
« De bank heeft beslag gelegd op Gregs lening. Ik heb de schuld vanochtend gekocht. Technisch gezien zijn jullie nu mijn huurders. »
Greg werd bleek.
« Maak je geen zorgen, » zei ik. « Ik zet je er niet uit. Nog niet. Maar de huur is vierduizend dollar per maand. Precies waarvoor je mijn vader verkocht hebt. »
Ik liep naar mijn Porsche.
Ik keek naar het horloge om mijn pols. De secondewijzer bewoog soepel over de wijzerplaat.
Tik. Tik. Tik.
Tijd is de enige valuta die ertoe doet. En voor het eerst in mijn leven had ik er genoeg van.
