Op het moment dat die erfenis openbaar werd, verschenen Lucas’ ouders—zesentwintig jaar lang stil—plotseling, alsof ze bezorgd waren. Enkele dagen later dienden ze een rechtszaak in waarin ze stelden dat Lucas « geestelijk ongeschikt » was en dat zij de controle over het geld verdienden als zijn « rechtmatige voogden. »
Lucas wist dat de bewering ongegrond was. Maar iedereen kon procederen, dus bereidde hij zich voor op de rechtszaak.
Op de ochtend van de hoorzitting liep Lucas kalm en beheerst binnen. Zijn ouders keken hem met spottende glimlachen aan. Claire fluisterde zelfs luid: « Kijk hoe hij instort. »
Maar toen rechter Patterson door het dossier bladerde en naar Lucas keek, veranderde zijn uitdrukking—van verwarring naar verrassing naar volledige herkenning.
Hij boog zich voorover.
« Wacht… je bent…? »
De hele rechtszaal viel stil.
Lucas’ ouders keken elkaar verbijsterd aan.
De rechter wenkte Lucas en zijn advocaat naar de bank en fluisterde,
« Ben jij dezelfde Lucas Bennett die Bennett Analytics heeft opgericht? »
Lucas knikte.
De rechter haalde scherp adem. Bennett Analytics was uitgegroeid tot een van Chicago’s snelst groeiende dataadviesbureaus—met een waarde van meer dan tien miljoen dollar, verscheen in tijdschriften en had twee dozijn mensen in dienst. Lucas had het stilletjes gebouwd, zonder ophef, zonder zijn ouders iets te vertellen.
