ALLEEN VOOR ILLUSTRATIEVE DOELEINDEN
De nasleep was eerst rustig. Geen koppen. Geen explosies. Alleen afgesproken vergaderingen. Onbeantwoorde oproepen. Beslissingen liepen vast. Van een afstand zag ik het bedrijf wankelen onder het gewicht van zijn eigen geheimen.
Richard bleef proberen me te bereiken. E-mails. Telefoontjes. Zelfs een bezoek aan mijn gebouw, volgens de conciërge.
Ik negeerde het allemaal.
Binnen het kantoor verspreiden zich vragen. Waarom was ik zo plotseling weggegaan? Waarom kon mijn vervanger geen basisvragen over de bedrijfsvoering beantwoorden? Waarom vroegen grote cliënten juridische toezicht?
Lena hield het elf dagen vol.
Haar ontslag gaf aan « persoonlijke redenen. » Onofficieel legde ze tijdens een beoordeling van de raad niet een begrotingskwestie uit—een kwestie die direct verband hield met goedkeuringen die Richard had doorgedrukt, ervan uitgaande dat niemand goed zou kijken.
Iemand deed dat.
Richard werd geschorst. Er volgde een interne audit. De externe beoordeling bracht jaren van kleine compromissen aan het licht die niet langer verborgen konden blijven.
Mark probeerde zich te verontschuldigen.
Hij arriveerde met ingestudeerde spijt en holle uitleg. Hij zei dat het « gewoon gebeurde. » Hij zei dat hij zich verloren voelde. Had spanning nodig.
Ik luisterde, en vroeg hem toen te vertrekken.
« Ik ben je niet kwijtgeraakt, » zei ik tegen hem. « Je hebt me verraden. »
Kansen begonnen zich te ontdoen. Stille vragen. Daarna formele aanbiedingen. Mensen herinneren zich wie systemen in leven houdt—en wie de waarheid vertelt zonder theatraliteit.
