Risicofactoren (5/10)
Keelkanker wordt in verband gebracht met verschillende risicofactoren, te beginnen met roken en overmatig alcoholgebruik (vooral in combinatie). Virale infecties kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte, met name het humaan papillomavirus (vooral bij orofaryngeale kankers) en het Epstein-Barr-virus (vooral bij nasofaryngeale kankers).
Familiegeschiedenis (6/10)
Blootstelling aan bepaalde chemicaliën en stof kan ook een risicofactor zijn. Mensen met een familiegeschiedenis van keelkanker hebben bovendien een grotere kans op blootstelling.
Keelkanker wordt vaak pas laat vastgesteld (7/10)
Keelkanker kan zich manifesteren met verschillende karakteristieke symptomen, maar de diagnose wordt vaak pas laat gesteld omdat deze symptomen lijken op die van andere aandoeningen van de luchtwegen. Daardoor blijven ze vaak onopgemerkt.
Hier zijn de belangrijkste: knobbels in de nek: aanwezigheid van massa’s of knobbels, vaak pijnloos, in de nek, als gevolg van de verspreiding van kankercellen naar de lymfeklieren; tinnitus: oorsuizen; gehoorverlies: verminderd gehoorvermogen; oorpijn: gevoel alsof er een knobbel in het oor zit; aanhoudende otitis: oorontstekingen die niet genezen; hoofdpijn: frequente pijn in het hoofd.
Overige symptomen (9/10)
Pijn of gevoelloosheid in het gezicht: onaangename sensaties in het gezicht, verstopte neus: aanhoudende neusverstopping, bloedingen uit de mond en/of neus: frequente episodes van bloedingen uit de neus en mond, moeite met het openen van de mond: problemen met het volledig openen van de mond, ademhalingsproblemen: moeite met goed ademhalen, spraakproblemen: moeite met spreken, keelpijn: stemveranderingen, heesheid en aanhoudende keelpijn, en gewichtsverandering: onverklaarbaar gewichtsverlies.
