Ik antwoordde uiteindelijk. « Daniel, ik heb je niet getest om je te beschamen. Ik moest begrijpen hoe jij partnerschap ziet. »
Hij knikte. « Ik wil jouw wereld begrijpen. Niet bedreigd voelen door het leven. »
Het was een echte start.
Dus toen hij vroeg of hij me mee uit eten wilde nemen—alleen wij twee—stemde ik toe.
Het dakrestaurant was stil, warm, intiem. Halverwege de maaltijd zei hij: « Ik heb met mijn ouders gesproken. »
Mijn wenkbrauwen gingen op.
« Ik zei dat ze ongelijk hadden. En dat als ze deel willen uitmaken van mijn leven, ze de persoon in mijn leven moeten respecteren. »
Dat had ik niet verwacht.
« Wat zeiden ze? » vroeg ik.
« Ze beschuldigden je van manipulatie met mij. Ik heb ze verteld dat ik mijn beslissing al had genomen. »
Er veranderde iets in de lucht—iets echts.
We spraken tijdens het dessert over grenzen, doelen, het soort relatie dat we wilden. Het voelde eerlijk voor het eerst.
Toen hij me naar mijn auto bracht, vroeg hij zacht: « Zie je nog steeds een toekomst voor ons? »
Ik bestudeerde hem—hoopvol, niet perfect, proberend.
« Ik zie potentie, » zei ik. « En dat is voorlopig genoeg. »
Maar vrede duurt nooit lang.
