Let wel op een dag, meer ruimte voor onverwachte gebeurtenissen.
Wanneer het lichaam zegt dat het moet stoppen
Long Covid uit zich op vele manieren, maar het meest voorkomende symptoom is chronische vermoeidheid. Extreme vermoeidheid die veel verder gaat dan simpelweg « lui zijn ». Dr. Cohen omschrijft het als « uitputting tot op het bot… zelfs na een goede nachtrust. »
Daarbij komen nog duizeligheid, aanhoudende hersenmist, geheugenproblemen en spraakstoornissen… En elke taak wordt een uitdaging.
Volgens een onderzoek van de Yale University voldoet ongeveer de helft van de mensen met Long Covid ook aan de criteria voor het chronisch vermoeidheidssyndroom, een aandoening die nog weinig begrepen en vaak onderschat wordt.
Impact op het sociale en professionele leven
Long Covid heeft niet alleen gevolgen voor de gezondheid. Het heeft ook impact op carrières, sociale contacten en emotioneel welzijn. Dokter Cohen, net als één op de tien mensen in de Verenigde Staten die door deze aandoening getroffen zijn, heeft zijn werkzaamheden drastisch moeten verminderen.
Veel patiënten worstelen met inkomensverlies, medische kosten en isolatie. Sommigen moeten kiezen tussen het betalen van de huur of een bezoek aan de dokter.
Ondertussen stagneert het onderzoek, afgeremd door een groeiend gebrek aan publieke belangstelling en dalende financiering.
Zeer reële effecten op het hart, de longen… en de hersenen
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, zijn de gevolgen van Long Covid niet « alleen maar in je hoofd ». Ze laten blijvende sporen achter op je lichaam:
Longfibrose maakt ademhalen moeilijk.
Chronische ontsteking van het hart.
POTS-syndroom (posturale orthostatische tachycardie), waarbij het hart in de laagste stand draait.
Ras. En vooral een verzwakt immuunsysteem, waardoor veelvoorkomende infecties veel riskanter worden.
Dokter Cohen benadrukt: « Dit is geen luiheid. Het is niet psychosomatisch. Het is een echte, multisystemische ziekte die nog steeds niet goed begrepen wordt. »
Hoop? Een begin, maar nog geen genezing,
dokter. Cohen neemt deel aan klinische onderzoeken met veelbelovende behandelingen, zoals Paxlovid. De resultaten zijn bemoedigend, maar nog beperkt. Van de 13 onderzochte patiënten ondervonden er slechts 5 tijdelijke verbetering.
« We zitten nu vijf jaar midden in de pandemie. En er is nog steeds geen officieel goedgekeurde behandeling voor Long Covid. »
De strijd gaat door, maar de weg is lang. Om een terugval te voorkomen, blijven ze in de tussentijd uiterst waakzaam en mijden ze zelfs openbare plaatsen. Voor hen is het dragen van een mondkapje geen keuze, maar een fundamentele noodzaak.
Een oproep om te luisteren en te erkennen:
Miljoenen mensen leven vandaag de dag met aanhoudende symptomen die verband houden met Covid-19. Ze hebben niet altijd een duidelijke diagnose of behandeling. En nog minder vaak wordt hun ziekte herkend.
Het verhaal van dokter Cohen herinnert ons eraan dat je zowel kunst als slachtoffer kunt zijn. Dan ga ik erheen en kijk wat we hebben… en dan zien we niet wat je zoekt.
Hoe zit het met Lange Covid?
Deel zegt verhaal om het taboe rond deze ziekte te doorbreken.
