In mijn kleine appartement in Queens keek ik naar de $75.000 die mijn grootmoeder had achtergelaten. Dit geld zou mijn studieleningen moeten aflossen. Ik pakte mijn telefoon en belde Alex Collins, een briljante ontwikkelaar die mijn vader ooit had afgewezen.
« We investeren alles in SynergyX, » zei ik tegen hem. « Het is nu of nooit. »
Ik verliet New York voor een ijzige studio in Brooklyn. Ik noemde deze periode mijn « monastieke fase. » Zestien uur werk per dag. Weinig slaap. Weinig geld. Maar absolute helderheid.
Alex en ik werkten in een garage aan het perfectioneren van een algoritme dat niet alleen de markten, maar ook menselijke irrationaliteit kon voorspellen. Op een avond zorgde een kritieke bug er bijna voor dat alles instortte. We hebben het omgezet in een strategisch voordeel.
Ondertussen dacht mijn familie dat ik verdwaald was. Mijn moeder belde me om aan te bieden om terug te komen en « online training » te doen. Ik loog. Onderschat worden beschermde mij.
Zes maanden later nam een durfkapitaalfonds contact met ons op voor een eerste financieringsronde. $500.000. We hadden bijna niets meer op de bank, maar we riskeerden alles om het project te presenteren.
We hebben de financiering gekregen.
Toen ik het mijn moeder vertelde, antwoordde ze kil dat het slechts een hobby was. Marcus lachte openlijk spottend, « Je zult nooit geld verdienen, dat telt. »
Daarna stopte ik met alleen maar willen slagen. Ik wilde een bedreiging worden.
Maar mijn vader greep in. Een fonds trok zich plotseling terug. Een vriend bevestigde waar ik bang voor was: Richard Hart had persoonlijk afgeraden te investeren door te doen alsof hij instabiel was.
We werden op een zwarte lijst gezet op Wall Street.
Dus ik ben van terrein veranderd.
Een Aziatisch consortium bood ons 30 miljoen dollar aan, op voorwaarde dat we voor twee jaar naar Singapore zouden verhuizen. Ik accepteerde zonder aarzeling. Ik werd onzichtbaar. Buiten bereik.
In Singapore explodeerde SynergyX. Regelgevende crises, monetaire instabiliteit, verbluffende groei: ik heb geleerd echt te leiden, zonder de schaduw van mijn vader.
Twee jaar later was onze waardering bijna een miljard.
