De rechter hief zijn hoofd op.
« Meneer Foster, » zei ze kalm, « volgens deze brief werkt uw vrouw al twee maanden samen met de federale autoriteiten. Ze hebben gedetailleerd bewijs geleverd van uw witwasactiviteiten. »
Benjamin sprong overeind. « Het is onmogelijk! »
« Ga zitten, » beval de rechter.
Ze vervolgde: « Offshore-rekeningen, schijnfirma’s, geld uit drugshandel, vooral gebruikt om een buitenechtelijke affaire te financieren. »
Veronica legde haar hand op haar keel. Dorothy verstijfde.
« Alle eigendommen die met illegale middelen zijn verkregen, zullen in beslag worden genomen, » concludeerde de rechter. « Mevrouw Foster zal bezittingen behouden die afkomstig zijn van legitiem inkomen en zal bescherming en compensatie ontvangen voor haar medewerking. »
De deuren van de kamer gingen open. De federale agenten kwamen binnen.
Benjamin keek me nog één keer aan, verscheurd tussen woede en onbegrip.
« Je hebt mijn leven verpest, » fluisterde hij.
Ik stond op.
« Nee. Ik heb de mijne opnieuw gedaan. »
Toen ze hem in handboeien meenamen, voelde ik een enorme last van me afkomen.
Acht jaar controle. Acht jaar leugens.
Alles was voorbij.
Ik heb de rechtbank vrij, beschermd en financieel onafhankelijk verlaten.
De zwakke vrouw die hij had gevormd bestond niet meer.
In zijn plaats stond iemand die een eenvoudige waarheid had geleerd: stilte is geen zwakte, en geduld kan een formidabel wapen zijn.
