De rechter hief zijn hoofd op.
‘Meneer Foster,’ zei ze kalm, ‘volgens deze brief werkt uw vrouw al twee maanden samen met de federale autoriteiten. Ze heeft gedetailleerd bewijsmateriaal geleverd van uw witwaspraktijken.’
Benjamin sprong op. « Dat is onmogelijk! »
« Ga zitten, » beval de rechter.
Ze vervolgde: « Offshore-rekeningen, schijnvennootschappen, geld afkomstig uit drugshandel, met name gebruikt om een buitenechtelijke affaire te financieren. »
Veronica legde haar hand aan haar keel. Dorothy verstijfde.
« Alle bezittingen die met illegaal verkregen geld zijn verworven, zullen in beslag worden genomen, » concludeerde de rechter. « Mevrouw Foster behoudt de bezittingen die afkomstig zijn van legitieme inkomsten en krijgt bescherming en een vergoeding voor haar medewerking. »
De deuren van de kamer gingen open. De federale agenten kwamen binnen.
Benjamin keek me nog een laatste keer aan, verscheurd tussen woede en onbegrip.
‘Je hebt mijn leven verpest,’ mompelde hij.
Ik stond op.
« Nee. Ik heb de mijne teruggenomen. »
Toen ze hem geboeid afvoerden, voelde ik een enorme last van me afvallen.
Acht jaar lang werd er aan de macht gehangen. Acht jaar lang werd er gelogen.
Het liep allemaal ten einde.
Ik verliet de rechtbank als een vrij mens, beschermd en financieel onafhankelijk.
De zwakke vrouw die hij had gecreëerd, bestond niet meer.
In zijn plaats stond iemand die een simpele waarheid had geleerd: zwijgen is geen zwakte, en geduld kan een formidabel wapen zijn.
