De laatste weigering
Het telefoontje kwam op een donderdag binnen. Mijn telefoon trilde tijdens mijn lunchpauze. Charlotte’s naam werd weergegeven. Ik nam bijna niet op. Ik was uitgeput, uitgeput.
Maar schuldgevoel heeft de irritante neiging om je toch de stukjes op te rapen.
Zijn stem was helder, vreugdevol en volkomen sereen.
« Hé, Samuel. Ik moet je iets spannends vertellen. »
Ik slikte mijn broodje door en wachtte.
Charlotte stelde de vraag niet. Ze kondigde aan:
« Dus, ik heb een geweldige reis naar Hawaï gepland met vrienden, en ik heb jou nodig om die te dekken. »
Ik knipperde met mijn ogen. Ik leg mijn broodje neer.
« Wat? Hawaii? »
« Twee weken. All-inclusive verblijf. Het wordt geweldig. De vluchten, het hotel, de activiteiten… Het totaal komt neer op ongeveer $9.500. Ik heb je de reisroute al gestuurd. »
Mijn telefoon trilde. Er verscheen een PDF. Luxe strandresort. Eersteklas vluchten, excursies, spapakketten. Ik staarde naar het scherm, mijn brein worstelde om zo’n brutaliteit te verwerken.
« Charlotte, ik kan dat niet betalen. »
Er was stilte aan de andere kant van de lijn. Dan lacht ze. Het was geen echte lach. Het was een droge, ongelovige lach.
« Meen je dat? »
« Ik meen het. Dat is bijna $10.000. Ik heb die hoeveelheid niet liggen. »
« Je hebt het. Je hebt onvermoeibaar gewerkt. Je hebt je moeder vorige maand zelfs verteld dat je een loonsverhoging had. »
« Deze verhoging werd gebruikt om mijn eigen kosten te dekken. Charlotte, ik steun jou, mama en alles al jaren om me heen. Ik moet iets voor mezelf bewaren. »
