Vanaf dat moment kwam Ava elke week terug. Ze bracht boeken, speelgoed, financierde maaltijden, repareerde de speeltuin. Maar waar ze het meest naar uitkeek, was dat moment waarop Eli naar het hek rende en riep: « Juffrouw Ava is hier! »
Langzaam werd zijn lach oprecht. Het kind dat bijna niets had, had haar teruggegeven wat ze vergeten was: vreugde, betekenis, menselijkheid.
Enkele maanden later kwam slecht nieuws: het weeshuis moest sluiten vanwege gebrek aan budget. De kinderen zouden verspreid raken. Zuster Helena bracht het nieuws huilend.
Ava bleef stil en antwoordde toen kalm: « Niet zolang ik leef. »
Zij richtte de Reynolds Children’s Foundation op, kocht het gebouw, liet het renoveren en zorgde voor de langetermijnfinanciering.
Op de dag van de heropening stroomden journalisten binnen. Ava sprak, niet als miljardair, maar als een getransformeerde vrouw. Halverwege zijn toespraak ontsnapte Eli uit de menigte.
« Ik zei toch dat ik mensen zou redden! » riep hij trots.
Ava knielde neer, nam zijn gezicht in haar handen. « Je hebt het eerder gedaan, held. »
De flitsen legden het moment vast: een krachtige vrouw op haar knieën voor een jongetje in een papieren cape.
En voor het eerst was de belangrijkste persoon in de kamer niet de rijkste.
Het was het jongetje in de rode cape.
